Марсианский зонд НАСА Mars Global Surveyor вот уже больше недели не отзывается на сигналы с Земли. Инженеры пытаются восстановить связь с аппаратом, который провел в космосе уже 10 лет — больше любого другого околомарсианского зонда.

Mars Global Surveyor пока не подтвердил, что получает команды с Земли.

Он был запущен в ноябре 1996 года. На его борту мощная камера, благодаря которой Земля получила тысячи фотографий поверхности Марса, на которых обнаружены следы некогда имевшейся на Красной планете воды.

Mars Global Surveyor — один из четырех зондов, вращающихся вокруг Марса. Компанию ему составляют принадлежащие НАСА Mars Reconnaissance Orbiter и Mars Odyssey, а также европейский Mars Express.

Полагают, что один из компонентов мотора, приводящего в движение солнечные панели зонда, на прошлой неделе сломался. После этого зонд перешел в режим малого потребления энергии и повернулся панелями к Солнцу.

По мнению Томаса Торпа, менеджера проекта, такой маневр мог сбить угол, под которым находятся антенны и передатчики зонда по отношению к Земле.

Mars Global Surveyor запрограммирован так, что если он не получает команд с Земли, то так изменяет свою позицию, чтобы одна из его антенн была направлена на Землю.

Однако это означает, что одна из солнечных панелей может оказаться в темноте.

«Одной панели недостаточно для того, чтобы питать зонд очень долгое время», — говорит Томас Торп.

понедельник, 13 ноября 2006 г., 20:45 GMT 23:45 MCK

Би-би-си