Американский шаттл «Дискавери» стоит на стартовом столе на космодроме на мысе Канаверал и готовится к намеченному на 7 декабря началу полета на МКС. Вместе с тем, специалисты НАСА рассматривают возможность передвинуть дату старта на сутки и отправить «Дискавери» в космическое путешествие 6 декабря.

Как поясняют специалисты, они хотят свести к минимуму вероятность того, что шаттлу придется встречать Новый год на околоземной орбите. Дело в том, что бортовые компьютеры шаттлов не различают последний — 365-й — день года уходящего и первый день Нового года, который становится для них днем 366-м. Наземные компьютеры «научены» улавливать эту разницу, но чем кончится эта несогласованность, никто не знает.

За всю историю полетов по программе «Спейс шаттл» ни один американский космический корабль многоразового использования не оказывался на орбите ни 31 декабря, ни 1 января, и специалисты НАСА явно не собираются нарушать эту «традицию». Конечно, у «Дискавери» стартовое окно открыто, и до 18 декабря и шаттл как будто успевает завершить до Нового года 11-дневный полет. Однако эксперты стремятся уйти от любых неожиданностей и дать «Дискавери» дополнительный «запас прочности» в лишние 24 часа. Одновременно разработчики шаттлов и компьютеров выражают уверенность, что даже в случае встречи Нового года на орбите и возникновения любых компьютерных «сюрпризов», они смогут найти решение проблем, если таковые возникнут.

Сейчас на космодроме предстоит проделать большой объем последних предстартовых проверок и испытаний шаттла. На будущей неделе туда на несколько дней для проведения репетиций и примерок скафандров прилетит экипаж «Дискавери», а в конце ноября, как ожидается, руководство НАСА должно дать окончательное «добро» на осуществление полета, передает ИТАР-ТАСС.

Вести.RU