5 ноября 1938 года в Самаре — тогда Куйбышеве — при большом стечении народа был торжественно открыт памятник человеку, чье имя носил город. Это имя было хорошо известно всем. Крупный советский партийный и государственный деятель Валериан Владимирович Куйбышев еще в юношеском возрасте вступил в российскую социал-демократическую рабочую партию /РСДРП/ и активно участвовал в революционной работе. За эту деятельность он был восемь раз арестован, четыре раза ссылался в Сибирь. От последней ссылки его освободила вспыхнувшая в феврале 1917 года буржуазно-демократическая революция.

В Самаре В.Куйбышев руководил местной организацией РСДРП. 27 октября 1917 года, на второй день после победы Октябрьской социалистической революции в Петрограде, именно он провозгласил Советскую власть в губернии. Куйбышев был активным участником гражданской войны. По окончании её трудился на руководящих постах в экономике страны. С ноября 1930 года вплоть до кончины в январе 1935 года был председателем Госплана СССР.

В том же 1935 году Самара была переименована в город Куйбышев, а через три года в областном центре был открыт памятник Валериану Владимировичу работы скульптора Матвея Манизера. Многометровая фигура Куйбышева предстаёт перед нами в спокойной, уравновешенной позе, в застёгнутом на все пуговицы плаще, в рабочих сапогах, с непропорционально крупной головой — именно такой она была у самого Валериана Владимировича.

Известный советский скульптор-монументалист Матвей Манизер отлил для Самары три памятника: В.И.Ленину на площади Революции, герою гражданской войны В.И.Чапаеву на Театральной площади и В.В.Куйбышеву. Этой последней своей работой сам скульптор был не очень доволен. Статическая фигура в два человеческих роста установлена на непропорционально низкой тумбе постамента — так, что громадные неэстетичного вида сапоги находятся почти на уровне глаз проходящих мимо людей. Вся фигура своей массивностью как бы придавливает зрителя. Впрочем, как говорил сам Манизер, ваял он памятник В.В.Куйбышеву для установки в другом месте, на более высоком постаменте. Вероятно, в этом случае скульптура смотрелась бы более гармонично.

История умалчивает, почему мнение скульптора о месте установки монумента не было учтено. Скорее всего, городские власти посчитали, что памятник человеку, чьё имя носит город, должен находиться на главной площади. Впрочем, что бы мы ни думали, как бы ни оценили эту работу М.Манизера, памятник Валериану Владимировичу Куйбышеву был и остаётся одним из символов Самары.