Уже 1,5-2 миллиона лет назад наши предки умели управляться с огнём. Такой вывод сделала группа американских и южноафриканских экспертов, проанализировавших древние сожжённые кости, найденные в Африке в местечке Сварткрэнс (Swartkrans).

Учёные использовали электронный спиновый резонанс, чтобы выявить свободные радикалы, образуемые при воздействии огня. Оказывается, анализируя спектры этих молекул, можно узнать температуру, которая воздействовала на кости.

Она оказалась равной 600 градусов Цельсия. Или даже большей. А такой жар обеспечивают искусственные источники пламени — очаги или костры. Температура в лесных пожарах, обычно, гораздо ниже.

«Возможно, что эти кости были сожжены в лесном пожаре, но это, вообще-то, низкотемпературное пламя. Они же были нагреты до очень высокой температуры», — сообщила одна из участников эксперимента — доктор Энн Скиннер (Anne Skinner) из американского колледжа Вилльямс (Williams College).

В Южной Африке примерно два миллиона лет назад, жили две разновидности гоминидов: australopithecus robustus и homo erectus. Пока неизвестно, кто именно разводил древний огонь.

MEMBRANA