Египтяне, греки и римляне использовали наночастицы для создания красителей ещё несколько тысяч лет назад. Если верить работе, проведённой в Центре исследований и реставрации французских музеев (Centre de recherche et de restauration des musées de France), они использовали соединения на основе свинца, из которых делали частички диаметром всего в 5 нанометров!

Доктор Филипп Вальтер (Philippe Walter), руководивший исследованием, сказал: «На протяжении тысяч лет косметика производилась из смеси природных минералов с маслами, различными кремами или водой. Со времён греко-римского периода красители для волос получали не только из растений, например, хны, но и из необычных веществ на основе свинца.» Как это ни удивительно, но, по словам учёного, эти технологии использовались вплоть до наших дней.

В недавних экспериментах Вальтер показал, что древний процесс окрашивания волос в чёрный цвет является замечательным примером биоминерализации в наномасштабе.

Проводя эксперименты по окрашиванию волос, учёные нашли, что частички минерала галенита — сульфида свинца (II), — применявшегося в древности с этой целью, из раствора проникают глубоко в волос, изменяя его цвет. Они так малы, что оказываются сопоставимы по размеру с квантовыми точками, созданием которых занимаются современные нанотехнологии.

Естественную чёрную окраску волос имеет благодаря скоплениям меланина размером около 300 нанометров, рассеянным в поверхностном слое волоса. А наночастицы галенита, проникающие в волос при окраске, играют роль меланина, из-за чего и получается тёмный цвет.

Только их диаметр примерно в 60 раз меньше, что обеспечивает устойчивое окрашивание. К тому же, такие малые частицы не оказывают влияния на механические свойства волоса.

Вот так благодаря этим свойствам галенита получилось, что на протяжении двух тысяч лет люди занимались производством наночастиц, даже не догадываясь об этом. Кстати, без какого-либо вреда для здоровья, которого мы опасаемся от нанотехнологий.

MEMBRANA