По европейским меркам Одесса является молодым городом. Она была основана Екатериной II в 1794 году, когда русская императрица решила, что стране нужен порт на Черном море для расширения связей с Европой. Когда-то на месте сегодняшней Одессы располагалось древнегреческое поселение, затем здесь жили крымские татары. Их сменили турки-османы, основавшие крепость Хаджибей, которая была захвачена русскими войсками в 1789 году.

В 1795 году Хаджибей переименовали в Одессу — по имени города Одессос, существовавшего в античное время на Черном море. Удачно расположенная географически, Одесса быстро превратилась из небольшого поселения в торговый, промышленный и научный центр европейского значения. Одесса получила славу свободного, почти иностранного порта, который называли «золотым». Исключительно важную роль в развитии города сыграли его градоначальники: А.Ришелье (1803-1814), А.Ланжерон (1814-1823), князь М.Воронцов (1823-1844). В этот период были сооружены многие дворцы и особняки, общественные здания, которые и образовали великолепные архитектурные ансамбли.

Именно сюда приезжало отдыхать дворянство, офицерство, купечество. Во время Крымской войны 1853-1856 годов были отражены попытки англо-французских войск высадить десант и захватить город. С второй половины XIX века Одесса играет важную роль в революционном движении (в 1870-х годах — центр народовольческого движения в Южной Украине, один из центров революционной борьбы в 1905-1907 годах). В 1932 году Одесса стала областным центром. В годы Великой Отечественной войны город прославился героической обороной и партизанским движением: в 1942 году была учреждена медаль «За оборону Одессы». Во времена послевоенного восстановления была построена еще одна, новая Одесса. На побережье выросло множество парков, новые жилые массивы: Аркадия, Юго-Западный, Южный (поселок Таирова), Северо-Восточный (поселок Котовского). Сохранились и многочисленные архитектурные памятники: ансамбли Приморского бульвара и полукруглой площади с памятником Ришелье, монументальная Потемкинская лестница, «Пушкинский дом», дворец Воронцова, дворец Потоцкого, дворец Нарышкиной, Оперный театр, Археологический музей, Пассаж. Современная Одесса — крупный промышленный центр и в то же время одна из крупнейших курортных зон Украины. Одессу с любовью называют «Жемчужиной у моря».

"РИА НОВОСТИ"