Microsoft разослала чиновникам бесплатные копии своего дорогостоящего комплекса приложений Office, но по крайней мере два федеральных агентства, как стало известно CNET News.com, попросили получателей возвратить подарки, чтобы не нарушать этические нормы.

С момента выпуска Office 2003 в прошлом году Microsoft разослала сотрудникам крупнейших заказчиков десятки тысяч бесплатных копий своего флагманского ПО, которое продается по розничной цене около 500 долл. В этом году данная практика была распространена и на государственных чиновников, но отделы этики Министерства внутренних дел и Министерства обороны не разрешили своим сотрудникам принимать эти подарки и велели возвратить их.

Министерство сухопутных войск пошло еще дальше и обратилось лично к Биллу Гейтсу с просьбой прекратить присылать ПО армейскому персоналу. «Мы просим вас немедленно прекратить присылать по почте сотрудникам Министерства сухопутных войск бесплатное ПО и другие подарки, — говорится в письме от 19 февраля, подписанном заместителем генерального советника Мэтью Рересом. — Ваши предложения бесплатного ПО подвергают наш персонал и военнослужащих опасности неумышленного нарушения правил этики и норм, которые они поклялись соблюдать».

Проблема возникла как раз в то время, когда многие правительства рассматривают open-source альтернативы Office и операционной системе Windows. Британские власти задумались о переходе на ОС Linux; правительства Кореи, Китая, Индии и даже некоторые местные органы власти в США также присматриваются к ПО с открытым исходным кодом. Тем временем сама Microsoft продолжает оставаться под наблюдением Министерства юстиции в рамках мирового соглашения по урегулированию антимонопольных судебных исков.

Представители Microsoft сказали, что рассылка бесплатного ПО — это способ познакомить заказчиков с его функциональными возможностями. «Цель программы заключалась в том, чтобы заказчики получили представление о программном обеспечении и подумали, как его лучше использовать в их организациях», — сказал представитель Microsoft Кит Ходсон.

На долю Office приходится свыше 90% рынка офисных приложений, однако убеждать заказчиков перейти на последнюю версию Office становится все труднее. А для Microsoft это жизненно важно: Office и Windows приносят компании практически все ее доходы.

Чтобы снять этические проблемы, Microsoft вкладывает в копии ПО записку о том, что чиновники могут бесплатно вернуть его Microsoft, если такой подарок нарушает правила их учреждения. «Государственным служащим: Microsoft предполагает, что данный продукт будет применяться в соответствии с надлежащими законами и правилами исключительно в целях его оценки и во благо вашего учреждения, — говорится в записке Microsoft. — Вы можете по собственному усмотрению возвратить этот пакет Microsoft за ее счет».

Пока Microsoft намерена продолжать свою стратегию, но будет сразу же прекращать рассылку в те учреждения, которые попросят об этом. Компания не сообщает, сколько копий программы уже разослано сотрудникам государственных ведомств. В Министерстве обороны сообщили, что пакетам ПО предшествует открытка с предупреждением, что «в ближайшие недели» прибудет Office и что программа посылается «безвозмездно».

Одним из первых принял меры отдел стандартов поведения Министерства обороны, предупредивший сотрудников в письме от 13 февраля, чтобы они не принимали ПО. «Подобные вещи расцениваются как подарки из запрещенных источников и не могут приниматься сотрудниками (Министерства обороны), — говорится в письме. — Их необходимо возвращать Microsoft».

В отделе этики Министерства внутренних дел сказали, что там не слышали о случаях получения чиновниками ПО, но в прошлом месяце, узнав о реакции Министерства обороны, отдел решил предупредить 65 тыс. сотрудников. «Мы расцениваем это как маркетинговый ход, — сказал заместитель начальника отдела Артур Гари. — И в данном случае мы решили руководствоваться теми же правилами, что и по отношению к подаркам».

В прошлом месяце министерство, ведающее национальными парками и другими федеральными территориями, пришло к выводу, что программное обеспечение является неприемлемым подарком, так как его стоимость превышает 20 долл. и оно преподносится стороной, подконтрольной министерству или ведущей с ним дела.

Если и другие госучреждения пойдут по стопам этих двух ведомств, Microsoft придется отказаться от своей программы. «Судя по общей реакции госучреждений, в следующий раз нам, возможно, придется действовать иначе», — признал Ходсон.

Иэн Фрид

15 марта, 2004, 15:04

ZDNET Россия

*