В глубине земной коры может оказаться столько золота, что оно могло бы покрыть поверхность полуметровым слоем. К такому неожиданному выводу приходит в сегодняшней публикации в журнале Nature геолог Бернард Вуд (Bernard Wood), профессор университета Макквари (Macquarie University).

Учёный и его коллеги занимаются исследованием ранней истории нашей планеты около 4,5 миллионов лет назад, когда она ещё только формировалась. При этом главный научный интерес сконцентрирован вокруг развития коры, когда она была близка к жидкому состоянию.

В то время Земля, вероятно, была покрыта океаном расплавленной лавы многокилометровой глубины. Постепенно, в ходе ядерных реакций, формировались всё более тяжёлые элементы, самым распространённым из которых в коре стало железо. Однако среди этих веществ было немало и других, например, золота.

Для анализа содержания этого драгметалла Вуд сравнил химический состав земной коры и метеоритов, полагая, что они формировались синхронно, и содержание веществ в протопланетном диске было приблизительно однородным.

Количественная оценка позволила определить, что, помимо железа, находится в составе метеоритов. В целом он оказался приблизительно схожим с набором «ингредиентов» коры, но с несколько завышенным содержанием золота, платины и никеля.

«Это свидетельствует о том, что содержание веществ Земли и метеоритов примерно одинаковое, но часть из них попросту некогда растворилась в расплавленном железе», – поясняет полученные результаты профессор. То есть, золота у нас действительно немало, и 99% его находится в коре.

«Интересно представить, что если бы золото оказалось на поверхности, то мы просто были бы по колено в нём», – фантазирует профессор Вуд.

Впрочем, фантазии не совсем оторваны от жизни. Ведь как находить золото на большой глубине, геологи уже выяснили. И есть ради чего искать: оказывается, это не только вопрос роскоши, но и здоровья.

MEMBRANA