Исследование, проведённое под руководством Стивена Амструпа (Steven C. Amstrup) из научно-исследовательского центра Аляски (Alaska Science Center), показало, что полярные медведи, проживающие на южном побережье моря Бофорта, в условиях недостатка пищи становятся каннибалами.

Эти животные существуют в непростых условиях: они живут на ограниченной территории, где питаются, охотятся, разводят потомство. Основным фактором, обеспечивающим жизнь, оказывается лёд, под которым обитает рыба – главная пища медведей.

Как показывали прежние наблюдения, уничтожение белыми медведями «своих», в принципе, возможно, и связано, как правило, с регуляцией численности популяции, доминированием отдельных особей, но никак не с проблемами пищи.

Кроме того, в течение последних нескольких десятилетий, пока проводилось регулярное изучение жизни этих северных животных, случаев убийств с целью каннибализма не обнаруживалось.

Однако новые данные показали, что у них всё-таки подобная склонность есть, точнее сказать, появляется в последнее время.

Первый случай каннибализма был зафиксирован ещё в январе 2004 года, когда полярники обнаружили труп медведицы и её детёныша, съеденные самцом, который ради пищи напал на их берлогу и просто разрушил её.

Всего в исследовании рассмотрены три случая убийства белых медведей своими же сородичами, имевших место на севере Аляски и западе Канады.

Экологи связывают такое состояние дел с глобальным потеплением, в результате которого заметно уменьшилась площадь льда, из-под которого медведи добывают себе пищу.

Как решить проблему? Останавливать глобальное потепление из-за медведей вряд ли кто будет. К сожалению, пока всё, что в силах экологов – официально заявлять о том, что вид находится под угрозой исчезновения.

MEMBRANA