На этой неделе Microsoft, стараясь переиграть Apple iTunes, выпускает тестовую версию своего модернизированного проигрывателя. В среду Microsoft планирует предложить пользователям Windows ХР бесплатную бета-версию Windows Media Player 11, но кое-кто уже приобрел портативное устройство, оптимизированное для нового медиаплеера.

Microsoft утверждает, что несмотря на большой отрыв Apple, борьба за превосходство в сфере онлайновой музыки далеко не завершена. Стратегия Редмонда нацелена на огромное число людей, еще не купивших цифровой музыкальный плеер. «Цифровой рынок составляет всего 5% от общего рынка, — сказал менеджер отделения Windows Media Player Джефф Харрис. — Это означает, что остальные 95% все еще пользуются традиционными средствами. Так что этот сегмент находится в зачаточной стадии развития».

Хотя официальный выпуск бета-версии медиаплеера ожидается не ранее среды, новое ПО уже применяется в цифровом музыкальном плеере iRiver Clix, поступившем в продажу в понедельник. Inquirer.net тоже предлагает бесплатные копии WMP 11 на своем сайте.

Для этой битвы с Apple, которая железной хваткой вцепилась в музыкальный рынок своими iTunes и iPod, Microsoft применяет массированную атаку, выбирая в качестве партнеров влиятельных участников музыкальной индустрии и производителей устройств. Чтобы привлечь фанатов, компания заключила соглашение с MTV и ее новой музыкальной службой Urge, которая работает с понедельника, но официально открывается в среду.

Microsoft будет сотрудничать также с музыкальными службами MSN Music и Napster и оснастит своим ПО еще несколько устройств, включая плееры Samsung и Creative. И несмотря на то, что это попытка Microsoft сделать службы, ПО и плееры легко взаимодействующими друг с другом, они все же не работают с лидером рынка — Apple iPod.

WMP 11 войдет в состав Windows ХР и Vista, но в разное время. Предлагаемая бета-версия представляет собой Windows Media Player 11 для Windows XP. Windows Media Player 11 уже несколько месяцев тестируется в составе Windows Vista. Microsoft говорит, что версия для Vista будет обладать некоторыми возможностями, отсутствующими в ХР, — правда, не уточняет, какими именно. Vista, которую планируется выпустить в будущем году, проходит ограниченное бета-тестирование, но в этом квартале появится более широкая тестовая версия, которую получат около 2 млн тестеров.

Пока WMP 11 получает положительные оценки (см. комментарии CNET.com). И хотя он и не работает с iPod, у WMP 11 есть несколько особенностей, помогающих ему конкурировать с iTunes.

Во-первых, программа облегчает просмотр обширных музыкальных библиотек. WMP 11 идентифицирует музыкальные записи по фотографиям и обложкам альбомов. В iTunes названия песен идентифицируются только по тексту, так что пользователю приходится прокручивать длинные списки. Кроме того, программа отображает шкалу, визуально показывающую, сколько свободного места осталось в портативном плеере для новых записей.

Служба MTV Urge встроена в WMP 11 и предлагает свыше 2 млн песен по 99 центов за штуку. Есть также два варианта подписки: за $9,95 и за $14,95.

Источник: Public gets peek at Windows Media Player 11 (15.05.2006)

Грег Сэндовал (Greg Sandoval), специально для ZDNet News

16 мая, 2006, 8:11

"ZDNET Россия"