Европейская межпланетная станция «Венера-Экспресс» выведена на венерианскую орбиту. Об этом сообщили во вторник в парижской штаб-квартире Европейского космического агентства со ссылкой на данные, предоставленные центром управления полетами, который расположен в Дармштадте (Германия).

огласно этим данным, при подлете космического зонда к Венере на 50 минут был включен его основной двигатель, что позволило «Венере-Экспресс» снизить скорость и выйти на орбиту, расположенную на удалении 400 километров от поверхности планеты.

При этом от Земли станцию отделяют 129 миллионов километров.

Предполагается, что в течение девяти дней межпланетная научная станция будет находиться на эллиптической орбите с перигеем (ближайшая к планете точка орбиты) около 400 километров и апогеем (наиболее удаленная от планеты точка орбиты) 350 тысяч километров.

После этого станцию выведут на околополярную орбиту с перигеем всего 250 километров и апогеем 66 тысяч километров.

«Венера-Экспресс» была запущена 9 ноября 2005 года с Байконура при помощи российской ракеты-носителя «Союз». Задачей станции является изучение атмосферы второй планеты Солнечной системы, а при возможности — и ее поверхности.

Предполагается, что на околовенерианской орбите зонд будет находиться не менее 16 месяцев, а если позволят ресурсы, то и более длительный срок, сообщает РИА «Новости».

Венера находится ближе к Солнцу, чем Земля. Однако планета окутана толстым и непрозрачным слоем облаков, что приводит к тому, что она поглощает меньше солнечной радиации, чем наша планета. Таким образом, кажется логичным предположить, что условия, существующие на поверхности обеих планет, должны быть схожими.

Однако плотная, перенасыщенная углекислым газом атмосфера Венеры действует как одеяло, захватывающее уже проникшее сквозь облака солнечную радиацию и заставляющее ее разогревать поверхность планеты до температуры +467 градусов Цельсия — этого достаточно, чтобы расплавить свинец.

«Экспресс» должен исследовать эту планету, такую схожую с нашей по размеру, массе и составу, и понять, почему на протяжении последних 4,6 миллиарда лет она развивалась настолько иначе. Описывая поставленную перед роботом задачу, научный директор ЕКА Дэвид Саутвуд сказал: «Понять неудачи Солнечной системы столь важно, как и ее успехи».

Ученые считают маловероятным сценарий, при котором Земля стала бы такой же горячей, однако скопление парниковых газов в ее атмосфере могут привести к тому, что наша планета в какой-то мере пойдет по пути, по которому пошла миллиарды лет назад Венера.

И враждебный климат нашей ближайшей соседки может таить ответ на вопросы о том, к чему способно привести глобальное потепление в ближайшие десятилетия, а это, в свою очередь, будет способствовать созданию более точных компьютерных систем климатических перемен.

«Наша первоочередная задача — изучение процессов, происходящих в атмосфере Венеры, — сказал в интервью Би-би-си Герхард Швельм, глава планетарной миссии в ЕКА. — Инструменты передают нам данные либо о составе атмосферы, либо о ее температурных параметрах, либо о циркуляции. Мы хотим понять, как работает эта система, потому что Венера до сих пор таит в себе много тайн».

Работающие в рамках миссии «Экспресса» ученые надеются выяснить причины, по которым атмосфера Венеры вращается намного быстрее, чем сама планета. Кроме того, робот должен изучить двойной атмосферный вихрь над северным полюсом планеты: эксперты хотят понять, как он сохраняет стабильность и откуда берет энергию, сообщает Би-Би-Си.