В 2008 году для исследования Луны в космос на одной ракете-носителе отправятся сразу два космических аппарата, сообщили РИА Новости в пресс-службе Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА).

«Вместе со спутником для изучения Луны (Lunar Reconnaissance Orbiter) в октябре 2008 года на той же ракете-носителе отправится и спутник для изучения кратеров (The Lunar Crater Observation and Sensing Satellite), он будет искать замороженную воду», — сообщает пресс-служба.

«Такой метод загрузки ракеты-носителя не нов для НАСА. Мы пользуемся всеми преимуществами грузоподъемности ракеты-носителя для выполнения крайне важных исследований», — приводит пресс-служба слова администратора совета директоров миссий и исследовательских систем НАСА Скотта Хоровитца (Scott Horowitz).

Запуск 2008 года станет первым полетом необитаемых космических кораблей НАСА между 2008 и 2016 годами для изучения поверхности Луны и составления ее карты. Это делается в рамках подготовки миссии по возвращению человека на Луну, отмечает пресс-служба НАСА.

«Предварительные полеты также позволят определить наиболее выгодные места для посадки космических кораблей на Луне, уточнят погодные условия, в том числе, наличие кислорода и водорода, металлов и других веществ, которые могут понадобиться в ходе долгосрочной программы НАСА по изучению Луны», — говорится в сообщении НАСА.

Условиями для второй «загрузки», которой и стал новый спутник The Lunar Crater Observation and Sensing Satellite, была его относительно невысокая стоимость (не более $80 миллионов) и малый вес (не более тонны).

Как сообщает пресс-служба НАСА, второй космический аппарат состоит из двух частей — зонда The Lunar Crater Observation, который врежется в поверхность Луны и спутника — Sensing Satellite, который войдет в облако обломков, образовавшихся в результате взрыва, и передаст информацию о наличии или отсутствии замерзшей воды. После этого, спутник сам врежется в поверхность Луны.

Как отмечает НАСА, Lunar Reconnaissance Orbiter и зонд со спутником будут действовать независимо друг от друга. По замыслу ученых, зонд должен врезаться в поверхность Луны в районе так называемого южного полюса, который находится на темной стороне Луны. В результате этого произойдет взрыв такой силы, что его будет видно с Земли, правда, с помощью телескопа, а воронка от него окажется размером с треть футбольного поля. Из-за взрыва в космос окажутся выброшены породы лунного грунта. Именно через них должен будет пройти спутник, который будет искать замороженную воду.

РИА "Новости"