Первый запуск малобюджетной ракеты для вывода на орбиту спутников закончился неудачей — полет ракеты «Фалкон-1» продолжался чуть более минуты. Запуск ракет был произведен с Маршалловых островов в Тихом океане. Это была четвертая попытка — целый ряд технических проблем вынудили отложить запуск ракеты с спутником весом в 19,5 кг, который предполагалось вывести на околоземную орбиту на высоте 450 км.

По замыслу производителей ракеты, компании Space Exploration Technologies Corp, ракеты семейства «Фалкон» должны произвести революцию в области вывода на орбиту космических спутников — в первую очередь, благодаря низкой стоимости.

Двухступенчатая ракета работает на топливе из сжиженного кислорода и керосина. После отделения первая ступень спускается на Землю на парашюте и может быть использована вновь.

Стоимость одного запуска составляет около 6,7 млн. долларов, что значительно ниже конкурентов.

«Фалкон-1» — самая маленькая ракета в семействе SpaceX: ее длина составляет чуть более 21 метра.

Самая большая ракета — «Фалкон-9» — может нести на своем борту около 25 тонн груза. Предполагается, что ее запуск состоится в конце 2007 года.

Если полет ракеты пройдет успешно, то она сможет составить конкуренцию американским «Дельта-4» и «Атлас-5», а также европейской «Ариан-5» .

Представители компании SpaceX говорят, что у них уже есть контракты на запуск, общая стоимость которых оценивается в 200 млн. долларов.

суббота, 25 марта 2006 г., 04:13 GMT 07:13 MCK

Би-би-си