На Аляске в субботу стартовала ежегодная, самая престижная в мире гонка на собачьих упряжках «Айдитарод». Она является одной из сложнейших и фактически считается неофициальным чемпионатом мира.

В этом году в ней принимают участие 83 упряжки из США, Норвегии, Канады, Италии, Голландии. Представители России в этот раз участия в гонке не принимают, хотя раньше участвовали в ней неоднократно.

Символический старт гонке по традиции был дан в Анкоридже в 10 часов утра по местному времени /22:00 мск в субботу/. Реальное же состязание начнется сегодня в 14 часов /02:00 мск 6 марта/ в городе Уиллоу. Главными претендентами на победу считаются представители Норвегии и США, а точнее Аляски. В прошлом году победил норвежец Роберт Серли — дистанцию в 1800 километров он прошел за 9 дней 18 часов 39 минут и 31 секунду.

Призовой фонд составляет 795 тыс. долларов и будет поделен между 30-ю участниками, финишировавшими первыми. Погонщик, чья упряжка победит в гонке, получит 69 тыс. долларов и автомашину-пикап.

Гонка проводится с 1973 года в память о драматическом «собачьем рейсе» 1925 года, когда только с помощью упряжек удалось доставить из Анкориджа груз лекарств в охваченный эпидемией дифтерии город Ном.

ЛОС-АНДЖЕЛЕС, 5 марта.

Корр. ИТАР-ТАСС Владимир Рогачев

ИТАР-ТАСС