Анализ образцов кометной пыли, которые в январе доставила на Землю капсула исследовательского зонда NASA Stardust, показал наличие в них довольно интересных химических соединений. Не исключено, что после полного анализа вещества появятся новые подтверждения теории о том, что жизнь на нашей планете зародилась благодаря столкновению с кометой, передает «Компьюлента».

Напомним, космический аппарат Stardust был запущен в космос 7 февраля 1999 года и достиг кометы Вильда-2 второго января 2004 года. Stardust пролетел менее чем в 242 км от ядра кометы, чтобы собрать мелкие частицы пыли. Во время своего путешествия космический аппарат также собрал куски межзвездной пыли, поступающие в Солнечную систему из других частей Галактики.

Изучение материалов, полученных зондом, пока далеко от завершения, но ведущий исследователь Дональд Браунли сказал, что уже сейчас учёным удалось достигнуть внушительных результатов. Исследователи обнаружили в образцах соединения железа, серы (в форме сульфидов), стекловидные включения, а также следы минерала оливина (силикат магния и железа), сообщает Discovery Channel.

В данный момент Stardust пребывает на гелиоцентрической орбите, находясь в пассивном режиме. 29 января 2006 года аппарату была передана серия сигналов, приостановившая работу большинства его устройств, за исключением самых необходимых, таких как солнечные батареи или антенна связи. Следующая миссия аппарата намечена на 2009 год.

Росбалт