28 января 1897 г. в рамках Всероссийской переписи была проведена первая государственная перепись жителей Самарской губернии. По ее итогам в губернии числилось 2 763 478 человек. В том числе в Самаре – 91 672 человека.

Документы, хранящихся в самарских архивах говорят о том, что в иные времена учет населения и дворов в Самарском уезде проводился чуть ли не ежегодно. При этом называлось не только число людей мужского и женского пола, но также и количество дворян, купцов, мещан, казаков, разночинцев, военных, церковнослужащих и т.д.

Отдельно составлялись списки мастеровых – кузнецов, плотников, печников, сапожников, портных, рукавичников, угольщиков и прочих профессионалов. Медицинских работников учитывали вместе с «койкоместами». Так в 1865 году в Самаре было 7 врачей, 26 фельдшеров и 360 больничных кроватей. Во время первых переписей обращали внимание также на обеспеченность населения всем необходимым. Например, в 1670 году отмечалось, что в Самаре живет около 700 человек, но нет пороха и мало хлебных запасов.

Более полные и разносторонние сведения о нашем крае стали давать переписи после того как была образована Самарская губерния. На 1 января 1851 года на ее территории проживало 1304218 человек, в том числе в Самаре 14920 /7321 человек мужского пола и 7599 – женского/. Дворян было 1195, купцов 5692, мещан 14802 человека. Довольно много проживало в губернии в год ее образования немецких колонистов – 36079 человек. Были даже иностранцы – 29 человек, в основном управляющие в помещичьих имениях, воспитатели и гувернантки.

Переписи населения дают возможность проследить, как росло число жителей Самары. В 1646 году в городе было 117 дворов с населением 317 человек, в том числе воевода, стрелецкий голова, 100 конных и 250 пеших стрельцов, 8 пушкарей, трое воротников, один кузнец, дворяне, бояре и их дети. В 1875 году в Самаре было 54722 жителя, в 1900 – 109640, в 1943 – 640000 человек. А в 1967 году зарегистрирован миллионный житель областного центра.

В первой Всероссийской переписи 1897 года участвовало почти все грамотное население губернии – учителя, врачи, земские начальники, представители духовенства. А также владельцы фабрик, заводов, поместий – им полагалось собственноручно заполнять переписные формуляры и листы. Перепись принесла много интересных данных. В тот год в Самарской губернии проживало 2751336 человек /1351438 мужчин и 1399898 женщин/. Подавляющее число населения составляли крестьяне – 2550980 человек /92 процента/. Мещан было 157505. Дворяне, купцы, духовенство и прочие сословия составляли менее одного процента. Кроме великороссов /68 процентов/ губернию населяли мордва – 9 процентов, немцы – 8 процентов, татары – 6 процентов и от 3 до 0,2 процентов другие народности. Еврейское население составляло 0,05 процентов. Это обследование дало очень важный материал для оценки социально-демографического развития страны в тот период времени. Оно весьма интересно и для последующих поколений волжан.