Компания Microsoft намерена предоставить конкурентам доступ к некоторым фрагментам кода операционной системы Windows, пытаясь избежать штрафных санкций со стороны Европейского союза.

Компьютерный гигант, контролирующий львиную долю индустрии программного обеспечения, предлагает покупать лицензии на использование части кода Windows, касающейся работы сетей. Она среди прочего помогает решать такие задачи, как распечатка документов на одном принтере с разных компьютеров.

«Мы предлагаем нашу самую ценную интеллектуальную собственность с тем, чтобы положить конец проблемам с совместимостью и продолжать обстоятельные дискуссии о сути этого вопроса», — сказал журналистам глава юридического департамента Microsoft Брэд Смит.

В марте 2004 года Европейская комиссия обвинила Microsoft в злоупотреблении монопольным положением на рынке и оштрафовала ее на 497 млн. евро. Около месяца назад европейские чиновники пригрозили американской корпорации ежедневными штрафами в размере 2 млн. евро в случае, если та не предоставит конкурентам данные о коде Windows.

Пока неясно, удовлетворят ли европейских чиновников новые предложения Microsoft. Представители ЕС уже заявили, что «внимательно изучат» ее заявления.

«Иголка в стоге сена»

Не исключено, что конфликт ЕС с Microsoft этим не исчерпается, поскольку американская корпорация и европейские структуры также спорят о цене лицензий на использование кода Windows.

К тому же, авторы иска к Microsoft считают, что последняя не имеет право брать деньги за лицензии на сетевые протоколы, поскольку это стандартное программное обеспечение, зашифрованное для противодействия конкурентам. В самой корпорации, однако, утверждают, что речь идет об уникальных разработках.

В прошлом ЕС отклонил предложение Microsoft предоставить конкурентам доступ к 12 тысячам страниц технической документации Windows и 500 часов бесплатной технической поддержки.

Противники корпорации считают, что другие компании попросту не смогут разобраться в сложнейшем коде. «Они просто вывалят миллионы строк кода, и искать там то, что нужно для совместимости, равносильно поиску иголки в стоге сена. Даже самый опытный программист растеряется», — говорит адвокат истцов Томас Винье.

Суды продолжаются

В то же время, Microsoft не теряет надежды на юридическую победу в своем споре с Европой. В ближайшее время Европейский суд первой инстанции — второй по значению судебный орган Европы — рассмотрит жалобу американской корпорации на решение ЕС, принятое в апреле 2004 года.

В любом случае, как считают эксперты, предложение Microsoft покупать лицензии на использование части Windows не поможет компаниям, которые разрабатывают программное обеспечение с так называемым «открытым кодом», то есть полностью совместимое и доступное для усовершенствований.

Би-Би-Си