Один из самых великих игроков в истории мирового хоккея канадец Марио Лемье во вторник на специально организованной пресс-конференции в Питтсбурге объявил о завершении своей игровой карьеры.

«Думаю, настал этот час, поскольку я чувствую, что не могу уже выступать на том уровне, на котором привык», — сказал 40-летний ветеран. Лемье не играл за «Питтсбург Пингвинз», совладельцем которого является, с 16 декабря из-за сердечной аритмии. Нападающий прошел курс лечения и собирался вернуться на лед в этом сезоне, однако теперь принял другое решение.

«Это правильный шаг. Я хочу дать дорогу молодым: и в этой команде и в НХЛ. Теперь это их игра», — сказал Лемье.

«Тяжело видеть, как уходит звезда такого уровня, — заявил бывший партнер Лемье по сборной Канады Уэйн Гретцки. — Марио много значит не только для НХЛ, но и для клуба, частью истории которого он стал, да и для самого города Питтсбурга. Но у нас есть талантливая молодежь в лице Сидни Кросби и Александра Овечкина, которая примет факел из рук Лемье».

Марио Лемье в 1997 году уже уходил из хоккея по состоянию здоровья. Но, победив раковое заболевание и залечив травму спины, Супермарио вернулся в игру, которой принадлежит его сердце. Теперь и оно не позволяет великому игроку продолжить карьеру.

Лемье провел 1022 матча в НХЛ — 915 в регулярном чемпионате и 107 — в плей-офф. На его счету 766 заброшенных шайб (690 + 76), 1129 результативных передач (1033 + 96) и в общей сложности 1895 очков (1723 + 172).

Лемье — олимпийский чемпион (2002), двукратный обладатель Кубка Стэнли (1991, 1992). Дважды за карьеру, в 1991 и 1992 гг., он получал приз самого ценного игрока плей-офф НХЛ (Конн Смайт Трофи), трижды — 1987, 1992, 1995 — звание самого ценного игрока регулярного чемпионата (Харт Трофи), шесть раз — 1987, 1988, 1991, 1992, 1995, 1996 — становился самым результативным игроком лиги (Арт Росс Трофи). В 1985 году он также был признан лучшим новичком НХЛ (Колдер Трофи).

РИА "Новости"