Казалось, что за последние 200 лет археологи перекопали Египет вдоль и поперек. Однако древняя земля хранит еще свои тайны. Похоже, к разгадке одной из них близок Кент Уикс. 53-летний археолог из Американского университета в Каире.

Начиная с 1986 года, ученый составлял карту Долины Царей и примыкающей к ней столицы Древнего Египта — Фив. Ему попал в руки доклад англичанина Джеймса Бартона, открывшего в 1820 году вход в доселе не известную усыпальницу, которая находилась всего в ста футах от гробницы Рамзеса II. Бартон начал раскопки, но, увидев следы разграбления, остановился. Почти сто лет спустя эту площадку использовал под мусор другой англичанин, Ховард Картер, тот самый, который обнаружил полную сокровищ усыпальницу Тутанхамона. В конце 80-х годов египетские власти решили в этом месте расширить автомагистраль и устроить стоянку для туристов. Желая убедиться в том, что строительная техника не повредит ничего ценного, Кент Уикс предпринял в 1988 году еще одну попытку разгрести мусор веков.

В результате ему удалось найти и взломать дверь, закрытую около двух тысяч лет назад. Дверь в гробницу, где, по всей видимости, находятся останки 50 из 52 сыновей величайшего египетского фараона Рамзеса II.

Уикс начал раскопки у подножия склона. После нескольких неудачных попыток ему удалось, наконец, пробить вход, когда-то найденный Бартоном. За ним проявились очертания четырех симметричных комнат с иероглифами на стенах. Надписи свидетельствовали о том, что первые две комнаты имеют отношение к сыновьям Рамзеса II Аменхосефу и Рамзесу. Археологи разгребли завалы и поставили деревянные подпорки, чтобы поддержать осыпающийся свод. Преодолев узкий коридор, они обнаружили огромный зал общей площадью 50 футов и высотой 12 футов, разделенный 16 колоннами. Эта комната — самая большая из раскопанных в Долине Царей, исключение составляет лишь усыпальница самого Рамзеса II.

Раскопки продолжались 7 лет. А в феврале этого года была обнаружена еще одна деревянная дверь. Она вела в Т-образный коридор, по обе стороны которого располагались небольшие комнаты. В конце первого коридора археологов ждал новый сюрприз — пятифутовая статуя Осириса, бога загробного царства, сделанная из известняка и обветшавшая настолько, что ее можно было резать ножом. Рядом со статуей рабочие раскопали 67 комнат, украшенных рисунками и надписями. Конец одного из коридоров полого спускался вниз. Это навело Уикса на мысль о лестнице. Он был почти уверен, что гробница имеет необычное для таких сооружений многоуровневое устройство: верхние комнаты использовались для ритуальных жертвоприношений, а где-то внизу, очевидно, следует искать саркофаги с мумиями. Его надежду подкрепляют рисунки и надписи на стенах гробницы. Несмотря на автомагистраль и трубопровод, из-за которых в потолке пошли трещины (кстати, Уикс настоял на переносе трубопровода и части дороги), рисунки остались практически неповрежденными. Краска на некоторых из них кажется положенной лишь вчера. Иероглифы поясняют, что в гробнице номер 5 похоронены седьмой и пятнадцатый сыновья фараона.

Археологи назвали открытие Уикса самым значительным событием египтологии XX века. Оно дает возможность по-новому увидеть историю 66-летнего царствования Рамзеса II — великого фараона, строителя и завоевателя. Что касается сокровищ, то они, вероятно, были разграблены еще при жизни тех, кто помнил Рамзеса II: в свое время был найден древний папирус, в котором говорилось об «аресте, пытке и казни» вора, ограбившего в 1150 году до нашей эры не только гробницу самого Рамзеса II, но и гробницу «через дорогу». Ни золота, ни драгоценностей Кент Уикс пока не нашел, но, с точки зрения археологии, эта гробница — дороже золота. Уникальная резьба, покрывающая стены, надписи, фрагменты сосудов для хранения внутренностей умерших, останки мумий многое расскажут ученым о Египте времен Рамзеса II.

Сейчас в Египте открыты для посещения туристов двенадцать пирамид. Нам только остается набраться терпения и подождать, когда Кент Уикс закончит свою работу. И тогда мы сможем спуститься в тринадцатую.

podrobnosti.ua