Специалистам NASA удалось в подробностях разглядеть космический феномен, который поразил астрономов Китая и Японии еще в 1054 году. Ученые Древнего Востока оставили упоминания о чрезвычайно яркой вспышке в созвездии Тельца, которая в течение 23 дней была видна в дневном небе, потом начала медленно угасать и через год исчезла совсем. Как выяснилось позже, взрыв, увиденный ими, был гибелью сверхновой, которая «лопнула», разбросав в разные стороны составлявшее ее вещество.

Если бы наши предшественники обладали самым простым телескопом, то они смогли бы наблюдать поистине уникальное явление.

Крабовидная туманность расширяется с огромной скоростью. Сенсационные снимки

Однако соответствующая оптика появилась несколько позже. В XVIII в. француз Шарль Мессье разглядел оставшуюся от взорвавшейся звезды туманность и дал ей первый номер в своем астрономическом каталоге. В 1844 г. ирландский ученый Уильям Парсонс обратил внимание на ее необычную форму, напоминающую краба, после чего туманность навсегда получила имя Крабовидной. А на этой неделе ученые, в течение нескольких лет наблюдавшие за космическим чудом при помощи телескопа Hubble, получили самое четкое и детальное изображение туманности, находящейся в 6,5 тыс. световых лет от земли.

На фотографии, созданной на основе нескольких снимков, которые были получены в 1999-2000 г., отлично видны клочья тумана, занимающие площадь в шесть световых лет в поперечнике. Со скоростью 1,3 тыс. км/сек. останки звезды удаляются от ее ядра, которое осталось единственной целой частью некогда гигантского космического объекта. Сегодня ядро представляет собой пульсар — вращающееся тело, которое является своеобразной «динамо-машиной», снабжающей энергией внутренний мир туманности. Он пульсирует со скоростью 30 ударов в секунду, исторгая мощные пучки радиации.

Разные цвета на фотографии соответствуют различным химическим элементам, составляющим вещество туманности. Голубой — это нейтральный кислород, зеленый — однократно ионизированные атомы серы, красный — дважды ионизированный кислород. Кстати, уникальные свойства Крабовидной туманности дали широкое поле для астрономических исследований и создания новых способов исследования космоса, освоение которых сделало возможными многие громкие открытия ХХ века.

Александр СТАРКОВ

Утренняя газета