Бразильский игрок испанского клуба «Барселона» Рональдиньо стал обладателем юбилейного, 50-го по счету «золотого мяча» — приза, который присуждается лучшему футболисту Европы.

25-летний футболист опередил двух англичан, занявших соответственно второе и третье места в рейтинге, — Фрэнка Лампарда, выступающего за «Челси», и Стивена Джеррарда из «Ливерпуля». «У меня есть возможность зарабатывать жизнь тем, что я люблю делать больше всего в жизни — играть в футбол. Я могу приносить радость и людям и себе одновременно», — сказал футболист, получив награду. Прошлогодний обладатель «Золотого мяча» — украинец Андрей Шевченко из итальянского «Милана» — на этот раз занял пятое место в рейтинге европейских футболистов. «Золотой мяч» вручается лучшему футболисту Европы французским журналом «Франс футбол» с 1956 года. Эта награда считается самой престижной в европейском футболе. В голосовании принимают участие ведущие футбольные журналисты Старого света. В этом сезоне мастерство Рональдиньо помогло «Барселоне» впервые с 1999 года стать чемпионом высшей лиги испанского футбола. Он был соавтором очень многих голов, а сам отправлял мяч в сетку девять раз. Овации Около недели назад Рональдиньо стоя аплодировал весь стадион в Барселоне — тогда команде удалось победить своих давних противников — мадридский «Реал» со счетом 3:0. Прежде такой чести здесь удостаивался только аргентинский футбольный гений Диего Марадона. Рональдиньо также немало сделал для сборной Бразилии по футболу, с которой он в 2002 году завоевал титул чемпиона мира. Рональдиньо — уже третий в истории бразилец из «Барселоны», который получает «Золотой мяч». В 1999 году этот приз достался Ривалдо, а в 1997 — Рональдо. Последнему, впрочем, вручили награду, когда он уже перешел в миланский «Интер». В этом году «Золотой мяч» вручается в 50-й раз, поэтому церемония была особенно пышной. Первым обладателем приза в 1956 году стал англичанин Стэнли Мэтьюз.

Би-Би-Си