Предсказания землетрясений
Через несколько десятилетий треть населения Земли, как утверждает профессор Рандел, будет жить в сейсмически активных регионах. В Калифорнии ученые работают над компьютерной программой моделирования землетрясений, способной прогнозировать стихийные бедствия наподобие недавнего катастрофического землетрясения в Южной Азии. Геологи предсказывали разрушительное землетрясение в Южной Азии, но не могли сказать, когда именно это произойдет.
Гималаи – высочайшая горная система земного шара – возникли 150 миллионов лет назад в результате отделения территории нынешней Индии от Антарктики, ее дрейфа на север и последующего столкновения с азиатским материком. Ученые утверждают, что часть южного массива продолжает дрейф в направлении Северной Азии со скоростью, примерно, два сантиметра в год, что создает угрозу землетрясений в регионе.
Как поясняет исследователь американского геологического информационного центра Харли Бенц, это обширная зона деформации протяженностью в тысячу километров, со множеством разломов и складок».
Другой регион, предрасположенный к землетрясениям, прилегает к разлому Сан-Андреас в Калифорнии длиной в 1300 километров. Именно в этих местах инженер-физик, профессор калифорнийского университета Дэвиса Джон Рэндел проводит испытания компьютерной программы моделирования землетрясений.
Профессор Рэндел использует информацию глобальных систем определения местонахождения для создания виртуальной модели землетрясений, происходивших в районе разлома Сан-Андреас в течение тысяч лет. По его словам, в будущем эта компьютерная программа моделирования поможет прогнозировать землетрясения, точно так же, как сейчас синоптики предупреждают о приближении урагана: «Наша задача – получить возможность делать прогнозы, а в последствии так усовершенствовать систему, чтобы иметь возможность следить за процессом подготовки землетрясения на протяжении нескольких месяцев или даже одного-двух лет».
Через несколько десятилетий треть населения Земли, как утверждает профессор Рэндел, будет жить в сейсмически активных регионах. Он надеется, что к тому времени, с помощью программы компьютерного моделирования, появится возможность предотвращать гибель людей, к которой приводят трагические события подобные недавнему землетрясению в Южной Азии.
Лита Хонг Финчер
23.10.2005
*
