ВАШИНГТОН (Рейтер) — У Зены, которая, возможно, является десятой планетой Солнечной системы, есть спутник, сообщила группа американских астрономов под руководством профессора планетарной астрономии Майкла Брауна из Калифорнийского института технологий. Команда Брауна обнаружила спутник 10 сентября в обсерватории Кек на Гавайях. В понедельник информация об их открытии передана в «Письма в Астрофизический журнал».

Архивное фото. Астрономы с телескопом в Эдинбурге 27 августа 2003 года. У Зены, которая, возможно, является десятой планетой Солнечной системы, есть спутник, сообщила группа американских астрономов под руководством профессора планетарной астрономии Майкла Брауна из Калифорнийского института технологи. (REUTERS/Jeff Mitchell)

«С момента нашего открытия Зены стоял вопрос: есть ли у нее луна? — говорится в заявлении Брауна. — Наличие луны — это само по себе хорошо, это то, чем обладают большинство уважающих себя планет. Приятно видеть, что у нее тоже есть луна».

Зена официально именуется 2003UB313, но астрономы из группы Брауна прозвали ее в честь воинствующей принцессы из телесериала. Только что открытый спутник получил от них прозвище Габриэль — в честь верной спутницы телевизионной принцессы.

Орбита Зены пролегает за орбитой Плутона в поясе малых тел, известном как пояс Койпера, и наклонена к плоскости эклиптики примерно на 45 градусов. Ближайшая к Солнцу точка орбиты Зены находится от него на расстоянии 5,6 миллиарда километров, самая отдаленная — на расстоянии 14,5 миллиарда километров.

Орбита Земли равномерно удалена от Солнца на расстояние примерно 150 миллионов километров.

Полный оборот вокруг Солнца Зена совершает за 560 земных лет против 250 земных лет, необходимых для этого Плутону.

Зена крупнее Плутона, однако астрономы не могут с уверенностью утверждать, что она более массивна, поскольку ее состав неизвестен. Открытие луны означает, что у Зены достаточно массы, чтобы удерживать спутник.

Международный астрономический союз, который вскоре должен утвердить критерии, по которым определяется планета, пока считает Зену транснептунным объектом (ее орбита пересекает орбиту Нептуна).

Пн окт 3, 2005 12:54 МСК173

Рейтер