Они – сильные хищники, которые душат свою добычу до смерти. При этом, женские особи африканского питона выгодно отличаются от других змей своими материнскими инстинктами, неслыханными для яйцекладущих змей. Мамы-питонихи много времени проводят в заботах о своем молодняке.

Это открытие еще раз подчеркивает, как немного мы знаем о мире змей, и заставляет предположить, что их жизнь может быть намного сложнее, чем ученые считали прежде.

«У меня есть множество свидетельств от фермеров, которые сообщали, что они не раз наблюдали, как матери-змеи заботятся о своих детях, много времени проводя вместе с ними. Прежде я думал, что это просто невероятно», — отмечает Грэхэм Александр, биолог из университета Витуотерсрэнд в Южной Африке.

Однако в 2003 году он принялся вести активное наблюдение за двумя женскими особями южно-африканских питонов, более известных как скалистые питоны. К его удивлению, после родов змеи проводили со своим потомством более двух недель, передавая им свой жизненный опыт.

Такое поведение отмечается лишь у некоторых разновидностей змей, и только у живородящих, но никогда у тех, кто откладывает яйца. В царстве рептилий, как известно, лишь крокодилы и некоторые ящерицы окружают своих детенышей родительской заботой. Теперь этот список можно расширит за счет питонов.

Южно-африканские питоны могут достигать в длину пяти метров и весить более 50 кг. Хотя они, безусловно, самые большие на земле змеи, людоедами они не считаются.

18.09 13:21 | MIGnews.com

MIGnews.com