Кэролайн Ли (Caroline Lee) и её коллеги из научно-исследовательской организации Австралии CSIRO пришли к выводу, что овцы не такие глупые, как принято считать — эти животные могут изучать и помнить.

«Мы показали, что овцы гораздо умнее, чем думают люди, — сообщила Ли. — Тупость овец — не более, чем миф. Фактически, они способны получать познания весьма высокого уровня и запоминать новые навыки, особенно — в части пространственной памяти».

Исследователи построили лабиринт размером 18 на 8 метров и запускали в него 60 овец. Животные могли видеть своих сородичей на другом конце «аттракциона» через дырки в заборе — это было стимулом для прохождения лабиринта, овцы стремились друг к другу из-за стадного чувства.

Тесты проводились три дня подряд, учёные оценивали скорость прохождения и время, проведённое в тупиках. Через шесть недель эксперимент был повторён.

Если в первый день овцам требовалось в среднем 90 секунд, то на третьи сутки они проходили лабиринт за полминуты и делали меньше «неправильных» поворотов. После шестинедельного перерыва овцы не забыли полученные навыки — 30-секундный результат сохранился.

Вместе с тем, Ли полагает, что некоторые овцы умнее других, и в настоящее время работает с группой из 600 животных, пытаясь отыскать «генетическую область для познания».

MEMBRANA