Дуглас Уоррик (Douglas Warrick) из университета Орегона (Oregon State University) открыл, что птица колибри владеет некоторыми приёмами насекомого.

Колибри известны их удивительной способностью парения на месте, которая позволяет им задерживаться перед цветами и собирать нектар. Но вопрос — как эти существа умеют оставаться неподвижными в воздухе — интриговал исследователей в течение многих лет.

Работа Уоррика раскрывает этот секрет. Стиль полёта колибри, оказывается, является промежуточным между стилем птиц и стилем насекомых. Об этой возможной связи говорили и ранее. «Но колибри — птица, с физической структурой птицы и всеми связанными с ней способностями и ограничениями, — объясняет Уоррик. — Это — не насекомое, и она не может летать точно так же, как насекомое».

Чтобы распутать воздушные тайны колибри, Уоррик и его коллеги применили технику, названную «Измерение скорости цифровым отображением частиц» (digital particle imaging velocimitry – DPIV).

Обычно метод DPIV использует микроскопические частицы оливкового масла, которые являются достаточно лёгкими, чтобы резко перемещаться под действием малейших изменений в воздушных потоках. Частицы эти подсвечиваются пульсирующим лазером и снимаются камерой с высокой частотой кадров.

Результаты указывают, что колибри получают 25% подъёмной силы от движения крыльев вверх и 75% от движения вниз. Насекомые, что интересно, получают по 50% от каждого из этих движений, а прочие птицы полагаются практически исключительно на движение крыльев вниз.

«Колибри «взяла» тело и большинство ограничений птицы, — говорит учёный, — но изменила их немного, чтобы использовать некоторые из аэродинамических уловок насекомого».

MEMBRANA