Ровно четверть века назад, а точнее, в первых числах июня 1980 года, в магазинах Европы и Америки почти одновременно появилась яркая головоломка: кубик Рубика. Скорость, с которой эта игрушка завоевала сердца людей всех возрастов и на всех континентах, достойна Книги рекордов Гиннесса. Впрочем, она, эта головоломка, и была туда занесена.

Всемирно известный кубик изобрел скромный дизайнер, преподаватель Будапештской академии прикладных искусств и ремесел Эрни Рубик. Он родился в столице Венгрии в семье поэтессы и конструктора. И хотя глава семьи разработал более 30 типов планеров и самолетов, это не принесло семье богатства: фирму отца национализировали коммунисты.

   Окончив школу и институт, Эрни увлекся предметным трехмерным моделированием. Это сегодня не составляет большого труда изобразить на компьютере любое трехмерное тело в любой проекции, разделить его на части и вновь собрать. Тогда о таком можно было лишь мечтать. Пытаясь втолковать непонятливым студентам основные понятия теории групп, молодой преподаватель придумал наглядное пособие, состоящее из 27 деревянных кубов, раскрашенных в разный цвет. Эрни Рубик решил оставить только 54 внешние грани: одноцветные – у 6 центральных кубиков, двухцветные – у 12 боковых и трехцветные – у 8 угловых. В центр он поместил механизм, который, с одной стороны, прочно связал все кубики воедино, а с другой – позволял свободно вращать их относительно друг друга.

   Над этим устройством он думал дольше всего. Вид хорошо обкатанной гальки на берегу Дуная подсказал изобретателю идею убрать все лишнее. Это решило исход дела. Оставалось самому собрать кубик так, чтобы каждая грань была лишь одного цвета. Он затратил на это 2 минуты и 15 секунд. Как выяснилось позднее, в этой головоломке возможны 43 квинтильона комбинаций. Если на каждую затратить одну секунду, для полного перебора потребуется 1,4 миллиарда лет!

   Пока Эрни патентовал изобретение, в кубик играли друзья и студенты. Патент он получил в 1975 году. Два года спустя удалось выпустить первую партию. Но он, как и его отец, остались бы до конца жизни бедными изобретателями (жили-то они в стране с не рыночной экономикой!), не подвернись два бизнесмена из США. В интересной головоломке они сразу же увидели игрушку «на все времена», нечто похожее на знаменитые «Монополию» и «Скраббл». Эрни Рубик заключил контракт с фирмой Ideal Toy на поставку в США одного миллиона кубиков. Рубик стал миллионером, а процесс, как скажет несколько лет спустя Михаил Горбачев, пошел.

   Только в Америке, начиная с упомянутой выше даты и до 1982 года, продано свыше 100 миллионов кубиков Рубика И еще в полтора раза больше подделок. Не меньше и в старой части Света. Во многих ресторанах Европы и Америки в эти годы кубик входил в число предметов, обязательных для сервировки стола; в 1981 году он попал в экспозицию (не более и не менее!) Нью-Йоркского музея современного искусства; а в Англии состоялась церемония представления кубика принцу Чарльзу и леди Диане.

   Первые международные соревнования прошли в Будапеште в 1982 году. Лидером стал Минг Тай, 16-летний американец вьетнамского происхождения. Он собрал кубик за 22,95 секунды. Второй международный чемпионат прошел в Торонто в 2003 году. 24-летний специалист по программированию Дан Найтс опередил всех со временем 20,2 секунды. И попал в Книгу рекордов Гиннесса. Говорят, что неофициальный рекорд составляет 15,2 секунды. Это стало возможным благодаря применению силиконовой смазки шарниров.

   Никакое другое изобретение Эрни Рубика – «Змейка Magic», «Бесконеч-ность», «Кирпичики Рубика» – не имело столь шумного успеха. Может быть, поэтому изобретатель замкнулся, стал нелюдимым. В прошлом году он отметил свое 60-летие, высказался за единство Евросоюза и одарил журналистов сентенцией: «Мы вращаем кубик, и кубик вращает всех нас».

   Действительно, интерес к кубику Рубика не утерян и сегодня. Американцы возобновили его производство, доведя уровень продаж в 2002 году до 600 тысяч в год. Крупнейший европейский оператор сотовой связи О2 объявил о начале выпуска целой серии ретро-игр, в том числе, и кубика Рубика, для мобильных телефонов. «Мы считаем, что именно сейчас игры, популярные в 80-е годы, будут очень актуальны на мобильных устройствах для категории пользователей старшего поколения», – отметил Саймон Дин, глава игрового отделения оператора О2. В Нижнем Новгороде введен в эксплуатацию жилой дом, архитектура которого, по мнению его создателей, напоминает конструкцию кубика Рубика.

   Ну а что в Германии? В одном из крупнейших мюнхенских магазинов продавец игрушек сообщил автору, что эта штука по-прежнему пользуется спросом. Хотя стоит она (вместе с инструкцией по эксплуатации) не дешево: 10,99 евро! Примерно столько же, сколько бутылка венгерского токая десятилетней выдержки. А Telekom в пунктах обслуживания клиентов одаривает последних сувенирами в виде маленьких кубиков Рубика (действующих, конечно!).

   Эта головоломка выдержала испытание временем, и теперь вместе с традиционными символами Венгрии – упомянутым токаем, чардашем и гуляшом – входит в обойму повсеместно признанных понятий, не требующих долгих разъяснений.

Виктор Фишман

N- 24/2005 20.06 — 26.06

    Еженедельная независимая газета РУССКАЯ ГЕРМАНИЯ

    В Берлине — РУССКИЙ БЕРЛИН

    В регионе Рур / Рейн — РЕЙНСКАЯ ГАЗЕТА

РУССКАЯ ГЕРМАНИЯ