В руки американских исследователей из института морской науки Виржинии (Virginia Institute of Marine Science) попал очень редкий тип краба, которого рыбаки выловили в мае в Чесапикском заливе. Краб является наполовину «мужчиной», наполовину «женщиной».

В прошлый раз такое «чудо природы» удавалось поймать в далёком 1979 году.

Это явление учёные называют двусторонним гинандроморфом (bilateral gynandromorph): двуполый краб буквально разделён пополам: левая его клешня — типично «мужская» синяя, а правая — «женская» красная. Его репродуктивные органы разделены подобным образом.

Гинандроморф у млекопитающих происходит из-за «сбоя» при раннем делении клетки, когда X-хромосома или Y-хромосома остаются в ядре делящейся клетки.

Что же касается ракообразных, то здесь «мужско-женский раскол» изучен плохо: учёные не знают, сколько генов участвует в процессе, какие экологические факторы оказывают влияние и так далее.

Специалисты из Виржинии постараются ответить хотя бы на часть вопросов, проанализировав ДНК необычного краба и генетическую структуру его половинок, благо, что он достался им живьём.

MEMBRANA