16 июня в 11 час. 39 мин. Московского времени успешно завершен полет космического аппарата «Фотон-М2», предназначенного для проведения экспериментов в области космической технологии и биотехнологии в условиях микрогравитации. На Землю в спускаемом аппарате в режиме «мягкой посадки» доставлена научная аппаратура, с помощью которой проводились космические эксперименты. Посадка спускаемого аппарата была осуществлена в 170 км от города Кустанай (республика Казахстан). >>>

Запуск КА «Фотон-М»» был произведен с космодрома Байконур 31 мая этого года. Этот аппарат является по сути научно-исследовательской лабораторией с общей массой 6535 кг. С помощью уникальной аппаратуры российскими и зарубежными учеными в течение 16 суток полета были проведены десятки научных экспериментов. Они связаны с работами в области физики невесомости, экспериментального получения материалов и веществ в условиях космического полета, космической биологии и биотехнологии, в том числе с исследованиями биообразцов в открытом космосе и др.

По ряду технических характеристик, в частности, по созданию особых условий микрогравитации, необходимых для проведения подобных экспериментов, у «Фотона» нет аналогов в мире. По мнению международных экспертов, этот проект обеспечивает Самарскому космическому центру лидирующее положение на международном рынке космических аппаратов подобного профиля.

Космические аппараты «Фотон» успешно эксплуатируются с 1985 года. С конца 80-х годов они стали использоваться в международных космических программах. Объем зарубежной научной аппаратуры составлял тогда не более 5-7% от общей массы. В последующие годы он вырос до 80%. Все работы ведутся в рамках Государственной Федеральной космической программы и долгосрочных соглашений между Российским космическим агентством, в ведении которого находится ГНПРК «ЦСКБ-ПРОГРЕСС», и Европейским космическим агентством. В проекте этого года принимают участие, как представители российских научных организаций, так и стран-участниц ЕКА: Нидерландов, Италии, Германии, Бельгии, а также Канады и Швеции.

Запуск КА «Фотон-М2» был осуществлен ракетой-носителем «Союз» самарского производства.