Европейское космическое агентство (ЕКА) подтвердило свое намерение направить исследовательский аппарат на Марс. Целью миссии станет выяснение извечной проблемы — были ли в прошлом и присутствуют ли в нынешнее время на планете признаки жизни.

По расчетам, космический аппарат, запуск которого запланирован на 2011 год, прибудет на Красную планету в 2013 году.

ЕКА подчеркивает, что проект ни в коем случае не дублирует работу, ведущуюся Американским космическим агентством НАСА.

Предыдущая попытка ЕКА вплотную заняться исследованиями Марса закончилась провалом — в 2003 году специалисты полностью потеряли связь с аппаратом «Бигль-2», направленным к планете.

Проект еще должен быть одобрен странами-членами ЕКА. Совет ЕКА проведет заседание в декабре.

Планы ЕКА по исследованию Солнечной системы содержатся в так называемой программе «Аврора».

Ученые хотят направить к Марсу исследовательский аппарат, который смог бы вернуться с образцами с поверхности планеты.

В планах также отправка на Марс европейских астронавтов, но этот проект может быть реализован не ранее, чем через несколько десятилетий.

Несмотря на провал миссии «Бигля-2», в проектировании которого ведущую роль играли британские специалисты, ученые из Великобритании будут вновь задействованы в подготовке полета на Марс.

08 апреля 2005 г., 13:08 GMT 17:08 MCK

Би-би-си