Профессор Энтони Бреннан (Anthony Brennan) из университета Флориды (University of Florida) разрабатывает по заказу военно-морского флота США (U.S. Navy) безвредное для окружающей среды покрытие для судов, основываясь на свойствах акульей кожи.

Ожидается, что материалом под рабочим названием Gator Sharkote будут покрывать корпус судна ниже ватерлинии — там, где обычно любят находиться «пассажиры», вроде водорослей и моллюсков, которые «замедляют ход кораблей и снижают их манёвренность».

Существующие предохраняющие от «обрастания» краски, типа трибутилтина (tributyltin — TBT), убивают морские водоросли и моллюсков, но они запрещаются по всему мире по инициативе ООН.

Бреннан и его коллеги обратили внимание, что акулы не испытывают таких проблем, хотя проводят под водой всю жизнь. Это происходит потому, что кожа акулы покрыта неравномерно распределёнными крошечными щетинками и зубчиками разного размера.

Учёные попытались скопировать акулью кожу, создав покрытие из пластмассы и каучука, которое составлено из миллиардов крошечных брусочков, расположенных так, что конструкции напоминают по форме алмазы. Каждый «алмаз» из семи «рёбер» — не больше 15 микронов.

В результате лабораторных испытаний выяснилось, что покрытие Gator Sharkote уменьшает количество «прилипаний» на 85%, правда, успеха удаётся достичь не со всеми видами морских водорослей.

Кстати, акулью кожу человек пытается воспроизвести не в первый раз. Например, для Олимпиады был создан новый «акулий» костюм для пловцов.

MEMBRANA