По меньшей мере 500 миллионов человек заражаются малярией каждый год, утверждает группа ученых из разных стран.

Это почти на 50% больше, чем полагает Всемирная организация здравоохранения ООН (ВОЗ).

Выводы, к которым пришли специалисты по тропической медицине из Кении, Таиланда и Великобритании, публикует журнал «Нэйчур».

Эксперты указывают, что ВОЗ в своих оценках полагается в основном на клиническую отчетность, однако многие больные, утверждают они, не обращаются за медицинской помощью.

Особенно обеспокоены специалисты ситуацией в Южной и Юго-Восточной Азии. В этом регионе, говорят они, сильно недооценивается опасность, исходящая от самой страшной формы малярии, которую разносит паразит-плазмодий plasmodium falciparum.

Кроме того, группа ученых составила карту очагов малярии, которая, как надеются авторы статьи, поможет ВОЗ приблизиться к поставленной цели ї вдвое сократить смертность от этого заболевания к 2010 году.

«Подтвержденные страхи»

«Располагать правильными цифрами очень важно, — заявил профессор Боб Сноу из кенийского Института медицинских исследований, один из авторов доклада. — Незнание истинных масштабов проблемы ограничивает возможность говорить о том, сколько денег требуется нам на решение проблемы. Это особенно важно для создания новых антималярийных препаратов. Они дорогостоящи и непросты в производстве».

Слова профессора Сноу подтверждает и Ричард Фичем, исполнительный директор Всемирного фонда борьбы со СПИДом, туберкулезом и малярией.

«Многие и раньше считали, что существующие данные сильно занижают распространение малярии, число заболевающих и умирающих от этой болезни в Африке и Азии. Теперь мы получили подтверждение этого», — говорит он.

По официальным данным, которыми оперирует ВОЗ, каждый год малярией на планете заболевают около 300 миллионов человек, и 90% случаев заражения приходятся на Африку. Более миллиона человек умирают в мире каждый год от этой болезни, считает организация.

Би-Би-Си