Четырехкратный олимпийский чемпион по плаванию Александр Попов принял решение закончить свою спортивную карьеру.

«Решение об уходе из спорта я принял в двадцатых числах января, когда в Олимпийском проходил этап розыгрыша Кубка мира, — сообщил сегодня Попов в интервью ИТАР-ТАСС. — Целый день ходил по бассейну, принимал участие в церемонии награждения и… прислушивался к внутреннему голосу. И знаете, ничего не екнуло в груди, как обычно бывает во время соревнований. Пришло время заканчивать с плаванием, которым я жил 15 лет».

Попов не отрицает, что в определенной степени связывает свое будущее с работой в качестве первого вице-президента Всероссийской федерации плавания. «Я ушел из спорта, и буду работать на благо страны» — заявил легендарный пловец.

Александр Попов является членом Международного олимпийского комитета (МОК) и Всемирного антидопингового агентства (ВАДА). Напомним, что Попов также баллотировался на пост президента Всероссийской федерации плавания, однако проиграл выборы Геннадию Алешину.

Стоит отметить, что в декабре прошлого года французская спортивная газета L»Equipe уже объявляла о намерении 33-летнего Попова завершить свою спортивную карьеру. Однако сам Попов позднее опроверг эти слухи. «Экип» бежит впереди паровоза, — сказал Александр. — Я не только не делал никаких официальных заявлений. У меня даже в мыслях такого не было».

За более чем 12-летнюю историю лидерства в мировом плавании легендарный российский пловец, помимо олимпийских медалей, завоевал шесть титулов на чемпионатах мира, а также 20 раз побеждал на европейских первенствах. Мировой рекорд на дистанции 50 м вольным стилем — 21,64 сек, установленный в 2000 году, до сих пор принадлежит Попову.

В 1996 году, после Олимпийских игр, Попов получил ножевое ранение в живот, но он сумел восстановить форму и завоевал «золото» на чемпионате мира по плаванию 1998 года в австралийском городе Перте.

NEWSru.com