Роскосмос и Европейское космическое агентство (ЕКА) подписали контракт на повторный полет итальянского астронавта Роберто Виттори на Международную космическую станцию (МКС) в апреле 2005 года. Как и первый раз в 2002 году Виттори отправится на МКС в краткосрочную экспедицию посещения. Три года назад итальянец уже посетил МКС вместе с российским космонавтом Юрием Гидзенко и вторым космическим туристом — южноафриканским бизнесменом Марком Шаттлвортом.

Помимо представителя Италии на станцию полетит смена основного экипажа — российский космонавт Сергей Крикалев и американский астронавт Джон Филипс. Они сменят на МКС Салижана Шарипова и Лероя Чиао, работающих там с октября 2004 года.

«В течение миссии я проведу ряд экспериментов. В их числе — эксперименты по прогнозированию землетрясений и по мониторингу сердцебиения, разработанный для дистанционной диагностики сердца», — передает ИТАР-ТАСС слова Виттори.

В настоящее время Виттори завершает подготовку в подмосковном Центре подготовки космонавтов имени Юрия Гагарина.

К астронавту из солнечной Италии относятся бережно. Его даже освободили от тренировки по «выживанию» в заснеженном подмосковном лесу.

«40-летнего Виттори мы решили освободить от тренировки, поскольку за несколько месяцев до полета ее проводить нельзя», — сообщил ИТАР-ТАСС заместитель начальника отдела выживания ЦПК Николай Филатов.

Спонсором экспедиции Виттори, как и во время его первого полета на МКС, выступит правительство территории итальянской провинции Лацио, где сосредоточены многие предприятия космической отрасли.

Роберто Виттори — военный летчик ВВС Италии.

В июле 1998 года он был отобран Итальянским космическим агентством совместно с ЕКА и через месяц был включен в состав отряда европейских астронавтов, который базируется в Европейском центре астронавтов в Кельне, Германия.

07 февраля 2005 г., 17:05 GMT 20:05 MCK

Би-би-си