Южный полюс Сатурна подозрительно сильно нагрет
Исследователи из американской лаборатории реактивного движения NASA (Jet Propulsion Laboratory) обнаружили на южном полюсе Сатурна «горячую точку».
Астрономы проводили наблюдения планеты в гавайской обсерватории W. M. Keck.
Новые детальные снимки в инфракрасном спектре показали, что вокруг южного полюса планеты существует зона с температурой в стратосфере 151 градус Кельвина (минус 122 градуса по Цельсию), что для Сатурна можно охарактеризовать как «горячую точку».
Эта область имеет резкие границы (фактически — это большой вихрь), вне которых температура резко падает на несколько градусов.
«Точка» окружена ещё большей кольцевой областью, также с несколько повышенной температурой. Внешние границы этой области, в свою очередь, тоже имеют резкие границы с заметным перепадом температур.
Прежние модели предсказывали плавное увеличение температуры в атмосфере по мере продвижения от экватора к полюсу.
Это первая тёплая полярная «кепка», найденная в Солнечной системе, и это самое тёплое место на Сатурне.
Пока есть лишь предположения о механизме образования «горячей точки».
Например, тут могли сыграть свою роль макрочастицы, парящие в верхней атмосфере и собирающие солнечный свет (южное полушарие Сатурна освещено Солнцем последние 15 лет).
Возможно, загадку решит зонд Cassini, который ещё будет проводить наблюдения планеты в инфракрасном спектре.
В частности, только этот космический аппарат может проверить — есть ли на северном полюсе Сатурна аналогичный холодный вихрь.
*