Новая ракета компании «Боинг» — Delta 4 – способная доставлять на околоземную орбиту большие грузы, наконец-то стартовала с мыса Канаверал (штат Флорида) после задержки в несколько дней.

Это был первый запуск 70-метровой ракеты. Поскольку он был испытательным, ракета вместо полезного груза была заполнена балластом. Вместе с тем, она вывела на орбиту два университетских исследовательских спутника.

Ракета была создана для военного использования, но в настоящее время на нее нет никаких коммерческих заказов.

Комментаторы говорят, что ракета могла быть, в конечном счете, модифицирована и послужить основой для системы пусковой установки, которая последует за шаттлами, когда они окончательно устареют.

Ракета свободно стартовала с платформы, размещенной на военно-воздушной базе США 37B. Ее полет стал важной вехой для нового поколения ракетоносителя: на самом деле она имеет три таких носителя, соединенных друг с другом бок о бок. Каждый из ее двигателей RS-68, созданных компаний Rocketdyne, ежесекундно сжигает тонну топлива. На старте это позволяет придать ракете толчок в 2.891 килоньютона.

Сегодняшний запуск положил конец периоду застоя для компании «Боинг» и тех подразделений ВВС США, которые занимались этим проектом.

Напомним, что в начале этого месяца запуск Delta 4 откладывался трижды – из-за плохой погоды, незначительных технических затруднений и нестыковок по времени с компанией «Локхид Мартин», которая намеревалась вначале запустить свою ракету Atlas 5.

12.22 05:36 am | NRS.com

NRS.com