Общее количество обучающихся в учреждениях ВПО в 2003/2004 учебном году составило 166,4 тыс. чел., из них около 40 тыс. чел. обучаются в филиалах (18,7 %).

Стремление филиалов вузов других регионов к образовательной деятельности в Самарской области, как правило, по наиболее популярным среди населения специальностям высшего профессионального образования сферы «Экономика и управление» и «Право и социальные науки» приводит к множественному дублированию специальностей, реализуемых в вузах Самарской области и их филиалах, и к диспропорции между объемом подготовки специалистов и кадровыми потребностями экономики региона. Контингент обучающихся в филиалах вузов по вышеназванным специальностям составляет 55 % от общего количества обучающихся в филиалах, при этом в филиалах негосударственных вузов доля этих специальностей 77 %.

Ограниченные возможности филиалов в создании материально-технической базы, формировании профессорско-преподавательского состава создают определенные трудности в организации учебного процесса по программам высшего профессионального образования. Результатом являются нарушения филиалами лицензионных нормативов, приводящие к ухудшению условий обучения и, в итоге, к снижению качества образования.

Одновременно продолжается процесс регионализации высшей школы – ее ориентации на решение задач социального, культурного, научного и экономического развития территории. В связи с этим государственные органы исполнительной власти Самарской области последовательно осуществляют политику, направленную на установление соответствия структуры и объемов подготовки специалистов кадровым потребностям экономики региона и регионального рынка труда, а также на повышение качества подготовки специалистов с высшим профессиональным образованием на территории Самарской области.

В 2002-2003 годах министерством образования и науки Самарской области были проведены проверки выполнения лицензионных нормативов в 65 вузах и филиалах вузов на территории Самарской области, в ходе которых в ряде учреждений были выявлены нарушения (превышение предельного контингента обучающихся, доля штатных преподавателей ниже норматива, доля лиц с учёными степенями и званиями ниже норматива, недокомплектация библиотечных фондов). По результатам проверок закрыт филиал Московского института мировой экономики.

Губернатор Самарской области обратился в адрес Министра образования и науки РФ (письмо от 05.07.2004 № 1-30/902) с предложением рассмотреть возможность реорганизации сети филиалов вузов и изменения структуры подготовки кадров с высшим профессиональным образованием в филиалах вузов на территории Самарской области: прекратить деятельность неаттестованных и неаккредитованных филиалов вузов, осуществляющих стопроцентное дублирование специальностей вузов региона, прекратить прием на специальности экономического и юридического профиля в ряде филиалов вузов, а также перевести часть филиалов на реализацию программ дополнительного профессионального образования.

Решением министра образования и науки Российской Федерации будет проведен анализ деятельности филиалов учреждений высшего профессионального образования на территории Самарской. Проверки будут проведены в образовательных учреждениях, реализующих программы в области экономики, права и менеджмента. По итогам проверок Министерство образования и науки РФ примет решение о дальнейшем функционировании филиалов.