Спустя считанные недели после меткого выстрела браузером Firefox группа Mozilla предпринимает новый набег на владения Microsoft, выпуская приложение e-mail. В среду Mozilla Foundation, группа разработчиков open source, основанная Netscape и в прошлом году отпочковавшаяся от ее родительской компании Time Warner, опубликовала версию release candidate программы управления электронной почтой Thunderbird 1.0.

Release candidate — полная версия финального продукта, выложенная для окончательного тестирования накануне официального выпуска — «важный шаг вперед по пути предоставления пользователям безопасной программы e-mail, — сказал руководитель проекта Thunderbird Скотт Макгрегор. — Пользователям должны понравиться наши адаптивные фильтры спама, а также такие новые функции, как сохраняемые папки поиска и интеграция RSS (Really Simple Syndication)».

Thunderbird 1.0 выходит на рынок, где нет недостатка в конкурентах — как проприетарных, так и open source.

Бесспорным лидером этого рынка является Microsoft с ее клиентским приложением Outlook и серверной программой Exchange. Популярностью пользуется и бесплатное приложение для конечных пользователей Outlook Express. На веб-сайте бесплатной электронной почты Microsoft Hotmail почти 200 млн учетных записей, и он служит главным генератором трафика для коммерческого веб-портала MSN. Кроме того, некоторые потребители полностью переключились на услуги веб-почты типа Hotmail, Yahoo Mail и Google Gmail. По функциональным возможностям эти сайты все больше приближаются к уровню настольных приложений.

Thunderbird предлагает некоторые средства интеграции с Exchange, и Mozilla утверждает, что пакет пользуется успехом у малых предприятий и университетов. Но главным конкурентом Mozilla является ориентированный на индивидуальных пользователей бесплатный Outlook Express.

По мнению аналитиков, Thunderbird, чтобы добиться успеха на этом рынке, следует пойти по стопам Firefox: сыграть на недовольстве продуктом Microsoft. «Я не знаю, существует ли такое же недовольство Outlook, но глядя на Outlook Express, мы видим много параллелей с IE, — говорит Макгрегор. — Существуют определенные проблемы с вебом, spyware замедляет работу, спамеры засоряют почтовый ящик, в письма вложены вирусы… Мы считаем, что Thunderbird сможет помочь».

Outlook Express действительно фигурировал во многих секьюрити-сценариях, часто тех же, какие затрагивали IE и Outlook. Но в IE несколько лет не добавлялись новые функции, а последнее его секьюрити-обновление доступно только для пользователей Windows ХР.

«Самые популярные программы e-mail не являются чем-то выдающимся, но в общем-то они удовлетворительны, — говорит аналитик Burton Group Питер О’Келли. — Они не блещут уникальными возможностями и могут не гарантировать желаемый уровень безопасности. Но когда вы в последний раз восхищались клиентом e-mail? Вряд ли вы просыпаетесь утром с мыслью: „Мне необходима более удобная программа электронной почты”».

В проект Thunderbird входят приложение KMail, рассчитанное на использование с KDE (K Desktop Environment) на базе Linux; приложение Evolution для среды Gnome, также на базе Linux; и новый проект Chandler организации Митча Капора Open Source Applications Foundation, которая планирует разработать приложение open source, объединяющее календарь, e-mail и другие функции.

Один проект open source — комплекс деловых приложений OpenOffice, бывший StarOffice, несколько лет назад отказался от собственной программы чтения e-mail. К числу проприетарных бесплатных самостоятельных приложений e-mail относятся программа, распространяемая вместе с поддерживаемым рекламой браузером Opera Software (Opera продает и безрекламную версию); программа, входящая в операционную систему Apple Computer; бесплатная, поддерживаемая рекламой версия Qualcomm Eudora (Qualcomm тоже продает безрекламную версию) и Microsoft Outlook Express.

Какой бы прием его ни ожидал, официальный выпуск Thunderbird 1.0, запланированный на 7 декабря, станет важной вехой в истории продукта, который долгое время оставался в тени своего более видного собрата-браузера.

Предшественник Thunderbird, Netscape Messenger, входил вместе с браузером Navigator и другими приложениями в комплект ПО Communicator с момента выхода его первых версий в середине 1990-ых. В 1998 году Netscape основала группу Mozilla и отдала браузер вместе с приложением e-mail на откуп разработчикам open source. В Mozilla программа называлась просто Mozilla Mail. Почти два года назад, когда Mozilla решила уменьшить размер браузера в рамках проекта Firefox, было решено переделать и Mozilla Mail. Так появился Thunderbird.

Thunderbird предлагает длинный список функций, характерных для приложений e-mail, включая поддержку почтовых протоколов IMAP, LDAP и POP и почты HTML; метки сообщений, поиск и адресную книгу; уведомления о доставке; фильтры сообщений, функции импорта и инструмент для управления несколькими учетными записями электронной почты и новостных групп.

Кроме того, Mozilla предлагает несколько десятков расширений для решения таких задач, как изменение внешнего вида кнопок, замена информации об отправителе в отдельных сообщениях и уплотнение папок.

Пол Феста (Paul Festa), CNET News.com

2 декабря, 2004, 19:50

ZDNET Россия