Во вторник вечером фанаты Netscape получили доступ к прототипу браузера, содержащему два разных механизма браузинга: Gecko от Mozilla Foundation, который лежит в основе Firefox, и Microsoft Internet Explorer, которые многие считают веб-стандартом де-факто.

Выпуску прототипа предшествовали сообщения о том, что отделение AOL планирует вернуться к разработке браузера и портала Netscape и что в новом браузере готовятся кое-какие сюрпризы. Этот выпуск завершает многолетнюю практику перестраховки, когда AOL содержала группу разработчиков Netscape, в то же время поддерживая конкурирующий браузер Microsoft IE.

Причина, по которой AOL возобновила работу над браузером Netscape, аналогична той, по которой она в первую очередь приобрела Netscape: портал. AOL рассчитывает получать доходы от бесплатного браузера, привлекая больше посетителей на Netscape.com, точно так же, как Microsoft сделала свой портал MSN чрезвычайно влиятельным главным образом благодаря Internet Explorer.

Возможность переключаться между IE и Gecko поможет Netscape воспользоваться успехом Firefox. Если IE поставляется предынсталлированным на подавляющее большинство компьютеров, и многие веб-сайты написаны специально для браузера Microsoft, то браузеры на базе Mozilla завоевали последователей на фоне хронических проблем безопасности IE.

Доля рынка Microsoft сокращается

На прошлой неделе нидерландский измеритель веб-трафика OneStat.com объявил, что доля рынка IE впервые за многие годы опустилась ниже 90%, подтвердив тенденцию, наблюдаемую другими аналитиками после того, как миллионы веб-серферов попробовали Firefox. Исследование OneStat показало, что Firefox подобрал то, что потерял IE.

Теперь Netscape нашла способ дистанцироваться как от браузера IE, так и от Firefox. Она делает ставку на то, что совместимость сайта будет обеспечена опцией IE, а безопасный браузинг гарантирует механизм Gecko, тогда как упрощенный доступ к некоторым наиболее продвинутым функциям Firefox сделает браузер привлекательным для массового веб-серфера.

Сам прототип Netscape, доступный тем, кто подписался на него в последние недели на портале Netscape, не содержит копии IE. Он использует версию IE, установленную на большинстве Windows-систем, позволяя просматривать отдельные страницы через IE, выбирая соответствующую опцию из падающего меню. Пользователи могут выбрать также режим браузинга через IE по умолчанию. Прототип работает только с Windows. Netscape еще не решила, станет ли она поддерживать в будущих версиях другие операционные системы.

Новые возможности браузера

В число новых функций Netscape вошли вкладки, которые открываются при первоначальной инсталляции ПО и вбирают в себя всплывающие окна, если пользователь не хочет их блокировать. При запуске браузер предлагает также воспользоваться программой Form Fill, которая позволяет хранить информацию, часто запрашиваемую веб-формами. Настраиваемый интерфейс нового браузера использует возможности Firefox RSS (Really Simple Syndication) для прокрутки заголовков новостей или биржевых тикеров на панели инструментов.

Mozilla приветствует релиз, основанный на версиях Firefox до версии 1.0. В окончательной версии браузера Netscape будет использоваться Firefox 1.0.

Netscape называет Firefox браузером для более опытных пользователей и добавляет, что его функции, встроенные в новый браузер Netscape, требуют установки специальных плагинов и расширений. «При разработке браузера приходится идти на компромиссы, — парировал директор по инжинирингу Mozilla Крис Хофманн. — Некоторые такие компромиссы есть и в Firefox, благодаря чему его код и получился таким компактным».

В числе 159 расширений, выложенных на сайт расширений Firefox, есть одно, которое позволяет пользователям Firefox просматривать сайты в IE, точно так же, как это делает Netscape. А расширение tit-for-tat, напротив, позволяет пользователям IE просматривать страницы в Firefox.

Microsoft не беспокоится

Microsoft одобрила новость о том, что Netscape позволяет работать через IE, и сказала, что это соответствует концепции IE как платформы разработки ПО.

«Мы рады видеть живую экосистему, включающую сотни партнеров и независимых разработчиков, продолжающих развитие платформы IE, — говорится в заявлении Microsoft. — В число приложений, которые они создают, входят некоторые наиболее популярные функций браузера и дополнения, которые заказчики могут загружать и использовать уже сегодня».

«Они пытаются реализовать стратегию „лучшего из обоих миров”, — говорит о Netscape аналитик NPD Group Росс Рабин. — Иногда это удается, как в случае Sony, которая поддерживает оба формата DVD с многократной записью „минус” и „плюс”. Но когда жертвуют безопасностью ради совместимости, это ослабляет мотивацию к переходу… Я знаю еще один браузер, который может работать как IE. Он называется Internet Explorer».

Источники, близкие к проекту Netscape, отвечают на это, что по умолчанию Gecko не подвергает пользователей опасностям и уязвимостям, связанным с IE. В ответ на сообщение BetaNews они говорят также, что большая часть разработки нового браузера Netscape проводилась канадской софтверной компанией Mercurial Communications и что в будущие версии браузера войдут разработки других технологических партнеров.

Новый браузер Netscape позволяет использовать вкладки и прокручивать заголовки RSS на панели инструментов.

Пол Феста (Paul Festa), CNET News.com

1 декабря, 2004, 11:09

"ZDNET Россия"