В 1981 году писатель-диссидент советской эпохи Андрей Амальрик написал эссе «Просуществует ли Советский Союз до 1984 года?». В своих прогнозах писатель ошибся лишь на семь лет: СССР прекратил свое существование в 1991 году. Сейчас на дворе 2004 год, и Советский Союз навсегда остался в прошлом.

Сегодня возникает другой вопрос: «Просуществует ли Россия?» Журнал «Экономист» недавно опубликовал «некролог» под шокирующим заголовком: «Желание умереть — Россия решила покончить с собой». Об этом во вторник пишет американская газета The Washington Times.

У некоторых стран, например у Франции и Германии, есть демографические проблемы, но Россия испытывает настоящую «демографическую катастрофу». По прогнозам «Экономиста», к 2030 году численность населения России снизится с 143 млн до 120 млн человек.

«Как будет снижаться численность населения России дальше? — задается вопросом журнал. — Возможно, к 2050 году в России останется 100 млн жителей, или еще меньше, если страна не будет вести борьбу со СПИДом. Все более и более распространяется заболеваемость туберкулезом. Высокий уровень смертности в России может привести к распаду государства на отдельные части, поскольку огромные территории станут малонаселенными и неуправляемыми».

После распада Советского Союза население России сократилось на 3,5 млн, и смертность намного превышает рождаемость. Уровень снижения численности населения составляет 0,45%.

При этом вероятность того, что рождаемость может увеличиться, очень мала, по причине распространенности практики абортов и массовости заболеваний, передающихся половым путем. Средняя продолжительность жизни мужчин в России составляет 59,91 года, женщин — 73,27 года. Меньше половины юношей, которым сегодня 16 лет, доживут до 60-летнего возраста.

Чем вызвана эта катастрофа? Отчасти — низким уровнем жизни, но главным образом тем, что «российские мужчины не берегут свое здоровье и злоупотребляют водкой», пишет «Экономист». Алкоголизм вызывает заболевания сердца, является причиной автомобильных аварий и несчастных случаев в быту.

Эти проблемы мешают России встать в ряд европейских держав. Сегодня Россия никоим образом не соответствует критериям, необходимым для вступления страны в Европейский союз. В то же время она теряет и своих бывших союзников, так как восточноевропейские государства, которые раньше зависели от СССР, все меньше и меньше зависят от России.

При этом в России в течение пяти лет наблюдается экономический рост, в среднем на 6,5% в год, вызванный высокими ценами на нефть. За последние 4 года инвестиции в российскую экономику увеличились на 10% и реальные доходы населения выросли на 12%.

Россия также улучшила свое финансовое положение. После кризиса 1998 года внешний долг России снизился с 90% валового внутреннего продукта до 28%. Но другие проблемы в экономике остаются: слабая банковская система и неблагоприятный инвестиционный климат, коррупция, вмешательство государства в работу судебных органов и все более растущее недоверие населения к государственным институтам.

Тем не менее госсекретарь США Колин Пауэлл смотрит на будущее России с оптимизмом. «Не думаю, что Россия возвращается в мрачную эпоху Советского Союза, — сказал он 18 октября. — Мне кажется, что Россия все еще движется в правильном направлении, хотя нам бы хотелось, чтобы эта страна быстрее продвигалась по пути демократии».

Так где же сегодня Россия — на дороге, ведущей к самоубийству, или на пути демократии? Кто может ответить на этот вопрос? Как говорится, умом Россию не понять, предсказывать будущее этой страны не брался даже Уинстон Черчилль. (Перевод статьи публикует сайт Inopressa.ru)

www.newsru.com