Один из самых популярных музыкантов Африки — поп-звезда по имени Папа Вемба — в понедельник предстанет перед французским судом по обвинению в пособничестве нелегальной иммиграции.

Миллионы поклонников Папы Вембе в Африке и во всем мире были шокированы, когда их кумир был арестован в Париже в феврале прошлого года. Его обвинили в том, что он помог сотням жителей Демократической республики Конго нелегально перебраться в Европу.

Утверждается, что Папа Вемба брал с каждого желающего уехать по 4,5 тысячи долларов в обмен на получение визы во французском посольстве в Киншасе. Консульским работникам «король румбы» объяснял, что все они — члены его оркестра.

Первые подозрения у французов появились в 2000 году, когда коллектив музыкантов, сопровождающих певца в гастрольной поездке по Европе, достиг 200 человек.

Большинство псевдомузыкантов в родную Африку не вернулись.

Папа Вемба отсидел в тюрьме четыре месяца и по его собственному признанию получил просветление, страстно поверив в Бога.

Летом ему разрешили покинуть Францию и продолжать гастроли. Помимо музыкальной славы, Папа Вемба пользуется известностью и как основатель так называемого движения «саперов» — молодых людей, тратящих огромные деньги на модную одежду.

Ожидается, что суд над экстравагантной звездой соберет толпы его поклонников.

Би-Би-Си