Изменения вируса гриппа "смертоносны"
Ученым удалось продемонстрировать, что небольшие изменения в структуре современных вирусов гриппа могут сделать их смертельно опасными.
В качестве примера приводится «испанка», которая в 1918 году заразила около миллиарда человек — тогда половина всего населения Земли — и привела к смерти нескольких миллионов человек.
Американские ученые добавили гены из штамма 1918 года к современному вирусу, который не вызывает заболевания у мышей.
Однако уже через несколько дней животные, зараженные модифицированным вирусом, умирали, причем симптомы были схожи с теми, что зафиксированы во время «испанки».
Вирус вызывал воспаление легких и внутренние кровотечения у мышей
Работа ученых университета штата Висконсин велась в условиях повышенной секретности.
Результаты исследования опубликованы в журнале «Нейчур».
Как пишут ученые, их работа должна помочь в создании «действенных мер контроля за распространением вирусов гриппа, которые представляют огромную угрозу для людей и животных».
Ученые полагают, что смертоносный вирус 1918 года появился в результате изменения птичьего гриппа.
Отличия минимальны
Вирус птичьего гриппа мог видоизмениться у свиней — животных, которые могут «принимать» как человеческие, так и птичьи разновидности вирусов, что позволяет им обмениваться генами.
Поэтому ученые высказывают обеспокоенность распространением птичьего гриппа в Юго-Восточной Азии.
По словам профессора Джона Оксфорда, специалиста по вирусным заболеваниям лондонского Колледжа королевы Марии, данные исследования показывают, что «нет большой разницы между безобидным вирусом и вирусом, который убивает 15 млн. человек».
Вирус «испанки» оказался самым смертоносным заболеванием в истории человечества. От него умерло больше людей, чем от средневековой эпидемии чумы.
Хотя вирус, скорее всего, появился в Восточной Азии, он получил название «испанки», так как впервые о нем начала писать испанская пресса.
Есть предположение, что «испанка» стала одной из причин окончания Певой мировой войны, так как изнуренные болезнью солдаты просто не могли больше воевать.
К концу 1918 года потери от «испанки» превысили потери на фронтах.
07 октября 2004 г., 07:55 GMT 11:55 MCK
*
