Около ста представителей западной интеллектуальной и политической элиты, в том числе бывший президент Чехии Вацлав Гавел, направили письмо лидерам Европейского Союза и НАТО, в котором заявили, что президент России Владимир Путин использует трагедию в Беслане для свертывания демократии. В среду письмо было опубликовано в чешской ежедневной газете «Млада фронта».

В числе подписантов — бывший премьер-министр Швеции Карл Билдт, американский сенатор Джон Маккейн, философ Фрэнсис Фукуяма, бывший посол США в ООН Ричард Холбрук и бывший шеф ЦРУ Джеймс Вулси.

Авторы письма выражают солидарность с Россией в связи с трагедией вокруг захвата школы в Беслане, в результате которого погибли более 330 человек, большинство из них — дети.

Однако они озабочены планами Кремля отменить прямые выборы губернаторов российских регионов и таким образом значительно укрепить полномочия центральной власти.

Российские власти считают административную реформу частью кампании по борьбе с терроризмом, однако, по мнению подписавшихся, Кремль таким образом еще дальше уходит от демократии.

«Мы глубоко озабочены тем, что эти трагические события используются для того, чтобы еще больше подорвать основы демократии в России, — сказано в письме. — Российские демократические институты всегда оставались хрупкими и слабыми. Став президентом в 2000 году, Владимир Путин еще больше ослабил их».

Призыв к Западу

При этом авторы послания утверждают, что внешняя политика России при президенте Путине характеризуется «угрозами» по отношению к соседним государствам, и ее чертой является «возвращение милитаристской и имперской риторики».

«В прошлом Запад слишком часто хранил молчание и ограничивал свою критику, веря, что шаги президента Путина в ошибочном направлении являются временными, и надеясь на то, что Россия вскоре вернется на демократический, прозападный путь, — подчеркивают западные интеллектуалы и политики. — Лидеры Запада должны признать, что наша стратегия в отношении России не работает».

«Мы обязаны говорить правду о том, что происходит в России. Это наш долг по отношению к жертвам Беслана и десяткам тысяч российских демократов, которые все еще борются за сохранение демократии и свободы человека в их стране».

На прошлой неделе президент Владимир Путин заявил, что его намерение отменить прямые выборы губернаторов не означает возврата к советским порядкам.

Он отметил, что угроза терроризма не подорвала его приверженность к демократическим принципам, однако потребовала введения новых правил игры.

29 сентября 2004 г., 15:57 GMT 19:57 MCK

Би-би-си