В среду Великобритания отмечает 60-ю годовщину обстрела своей территории самым смертоносным на то время оружием. 8 сентября 1944 года в лондонском районе Чизик приземлилась и взорвалась немецкая ракета «Фау-2». В Британии многие считают это началом космической эры. Первая буква немецкого словосочетания Vergeltungswaffe (оружие возмездия) была взята для названия управляемого ракетного оружия дальнего действия «Фау» (и баллистических ракет «Фау-2»), созданных в гитлеровской Германии в годы второй мировой войны.

По морю и по воздуху немцы в то время не могли приближаться к Британским островам из-за того, что королевские военно-воздушные силы господствовали над проливом Ла-Манш и вместе с мощной береговой артиллерией могли топить десантные корабли.

Тогда-то немцы и стали обстреливать города Великобритании крылатыми ракетами «Фау-1», но они летели медленно, ПВО научилась засекать их радарами и сбивать зенитками. Британское командование рапортовало, что «бои за оборону Лондона от самолетов-снарядов окончены».

Тогда гитлеровцы пустили в ход баллистическую ракету «Фау-2». При падении на землю она имела сверхзвуковую скорость, поэтому сильный гул, создаваемый ею в нижних слоях атмосферы, можно было услышать только после взрыва.

Первое попадание «Фау-2» в цель привело жителей Чизика, района на юго-западе Лондона, в ужас. Они рассказывали, как раздался оглушительный взрыв, а спустя несколько секунд послышался звук летящего в воздухе тяжелого предмета.

За последующие полгода немцы выпустили в направлении Великобритании свыше 1000 таких ракет. Одна из них до сих пор стоит у военного музея возле вокзала London Bridge.

Дорогу в космос проложил фон Браун?

Однако теперь британские историки напоминают и о прогрессивной роли, которую сыграло изобретение ракет, как это, увы, не раз бывало с новым оружием.

Научный обозреватель Би-би-си Мартин Редферн отмечает, что технология ракет «Фау-2», которую разработал один из ведущих ученых гитлеровской Германии Вернер фон Браун, открыла человечеству дорогу в космос.

Российская и американская историческая наука имеет иные мнения о том, кого считать основоположником полетов в космос, но британские исследователи считают таковым фон Брауна, несмотря на его враждебные замыслы именно против их страны.

Соединенные Штаты и Советский Союз захватили и вывезли большую часть немецкой ракетной технологии и лучших немецких ученых-ракетчиков и инженеров.

Однако, по словам британского историка Пола Мердина, Советский Союз первым нашел этому изобретению мирное применение.

«Во время второй мировой войны были разработаны ракеты, позволявшие доставлять оружие массового поражения на большие расстояния, — отмечает он. — Но спутник помог понять, что эти ракеты могут быть использованы для целей иных, чем взаимное уничтожение».

Андрей Бекетов

Би-би-си, Лондон

07 сентября 2004 г., 20:57 GMT 00:57 MCK

Би-би-си