За несколько дней до открытия в Нью-Йорке предвыборного съезда правящей Республиканской партии на центральной площади города — Таймс-Сквер — появилась новая достопримечательность.

Это гигантские часы, отсчитывающие не время, а сумму, в которую американским налогоплательщикам обходится война в Ираке.

Стартовав с отметки в $134,5 миллиарда, она вырастает на $7,4 миллиона в час, то есть на $177 миллионов в сутки.

Часы установлены либеральным Центром американского прогресса, возглавляемым бывшим руководителем аппарата сотрудников Белого дома при президенте Клинтоне Джоном Подестой.

Цель акции — убедить прохожих в необходимости голосовать не за действующего главу администрации США Джорджа Буша, а за его соперника демократа Джона Керри.

В преддверии начинающегося 30 августа съезда республиканцев в Нью-Йорк съезжаются и многочисленные противники политики нынешнего хозяина Белого дома.

В четверг они уже громко заявили о своем присутствии. Сначала полицейские выдворяли в наручниках из номера в гостинице Плаза четырех молодых людей, вывесивших из окон огромный антибушевский транспарант, а затем оперативно усаживали в воронки одиннадцать активистов обоих полов, которые вышли нагишом к месту проведения съезда комплексу «Мэдисон-Сквер-Гарден», чтобы потребовать от президента выполнить наконец свои обещания и помочь беднейшим странам мира в борьбе с эпидемией СПИДа.

Начало приуроченным к съезду массовым акциям протеста против политики Буша должна была положить в предстоящее воскресенье многотысячная демонстрация в Центральном парке.

Однако Верховный суд Манхэттена накануне наложил запрет на проведение там этой манифестации, в которой, по некоторым данным, могли принять участие около 250 тысяч человек.

Главным аргументом для отказа послужило опасение, что манифестанты вытопчут газон парка, на восстановление которого в 1990-е годы мэрия потратила немалые деньги.

Теперь инициаторы марша и митинга из организации Объединение за мир и правосудие, по согласованию с городскими властями, собираются провести своих сторонников под строгим надзором стражей порядка от Юнион-сквер мимо «Мэдисон-Сквер-Гарден» до набережной реки Гудзон.

Уже сейчас в районе проведения съезда движение сильно затруднено в связи с закрытием полицией нескольких улиц.

К связанным с форумом неудобствам нью-йоркцы относятся по-разному. Согласно опросу, проведенному университетом Куиннипиак, около трети жителей «Большого яблока» считают, что съезд партии в конечном итоге пойдет на пользу городу, другая треть полагает, что, напротив, только навредит, а оставшиеся 33% думают, что Нью-Йорку от этого съезда будет «ни жарко, ни холодно».

Около 10% опрошенных собираются покинуть город на время конвенции, а 11% респондентов намерены проявить активную гражданскую позицию и поучаствовать в различных митингах и демонстрациях.

РИА "Новости"