"Бигль-2" сгубила атмосфера Марса?
Группа ученых, участвовавших в британском проекте «Бигль-2», обнародовала результаты своего внутреннего расследования причин потери зонда на Марсе. Ранее изучением причин этой неудачи занималась специальная комиссия Европейского космического агентства (ЕКА). Согласно ее выводам, «Бигль-2» потерпел неудачу из-за плохой организации проекта.
Однако британские ученые решили обелить свое имя и сами занялись расследованием причин потери зонда. Исследователи попытались понять, какие именно технические просчеты могли привести к неудаче и как избежать их в будущем.
Контакт с зондом был утерян в декабре прошлого года. Его посадка на поверхность Марса была рассчитана точно на Рождество — 25 декабря. Однако после отсоединения зонда от основного аппарата связь с ним навсегда прекратилась.
Строительство «Бигля-2» обошлось в почти 90 млн. долларов. С ним были связаны большие надежды ученых. Ожидалось, что зонду удастся получить ценные данные о Красной планете.
Неожиданные условия
Главный вывод ученых заключается в том, что, возможно, была неверно рассчитана плотность атмосферы Марса. Это в свою очередь могло привести к тому, что парашюты зонда открылись слишком поздно, или же не сработали воздушные подушки, смягчающие посадку.
В документе на 250 страницах ученые детально рассматривают все возможные печальные сценарии. Исследователи признаются, что точно восстановить события не представляется возможным из-за недостатка данных.
Если бы у «Бигля» была технически предусмотрена возможность связи с Землей во время прохождения атмосферы, картина была бы куда более ясной. Без этого ученым остается лишь гадать.
Самое печальное их предположение заключается в том, что «Бигль» ударился о поверхность планеты с огромной скоростью и был полностью разрушен. Однако после такого удара должен был остаться заметный кратер, который ученым найти не удалось.
В своем докладе участники проекта не преминули указать на недостатки в работе самого ЕКА. Ученые обвиняют своих европейских коллег в том, что «Бигль» никогда не рассматривался ими как неотъемлемая часть миссии. Они также жалуются на отсутствие технических возможностей для испытаний таких сложных аппаратов и недостаточную поддержку со стороны ЕКА.
24 августа 2004 г., 10:58 GMT 14:58 MCK
*
