Астрономы обнаружили пять новых спутников Нептуна. Таким образом, теперь их у планеты ни много ни мало — 13.

Две новые луны вращаются в том же направлении, что и планета, а остальные — в противоположную.

Ученые полагают, что спутники являются астероидами, захваченными гравитационным полем планеты. Спутники этой далекой гигантской планеты могли образоваться в результате столкновения небесного объекта с одной из его прежних лун.

Спутники диаметром от 30 до 50 км имеют эксцентрическую наклонную орбиту.

Международная группа астрономов исследовала окружающее Нептун пространство при помощи телескопов в обсерватории Cerro Tololo, гавайского телескопа и телескопа Victor Blanco.

Для поиска лун ученые использовали технику исследования нечетких объектов в астероидном поясе.

Во время своих наблюдений астрономы заметили еще один спутник — шестой. Ему даже успели присвоить название c02N4. Однако, увиденный дважды — 14 августа и 3 сентября 2002 года — он навсегда скрылся из виду.

Би-Би-Си