В греческой столице — Афинах — началась церемония открытия XXVIII летних Олимпийских игр. Эта церемония знаменует собой окончание нелегкого периода подготовки, который продолжался семь лет.

Впрочем, в ближайшие 16 дней соревнований проблем также может возникнуть немало. К примеру, греческим бегунам Костасу Кентерису и Катерине Тану грозит запрет на участие в Олимпиаде за то, что они не явились на медицинский осмотр в четверг.

Дело Кентериса и Тану будет рассматриваться Международным олимпийским комитетом в понедельник.

В нынешних Играх примут участие 10 500 атлетов из 202 стран. Они будут соревноваться в 28 видах спорта.

На церемонии открытия Афинской Олимпиады присутствуют 72 тысячи человек, а по телевизору ее смотрят примерно 4 миллиарда человек по всему миру.

В калейдоскопе представлений, света и пиротехнических эффектов задействованы около 9 тысяч артистов.

Организаторы церемонии открытия хотели рассказать миру о многовековой истории Греции и ее культуре с помощью современных технических средств.

Первая Олимпиада прошла в Греции в 776 году до н.э., а современные Игры ведут свой отсчет с 1896 года.

Решение о проведении Олимпиады-2004 в Афинах было принято в 1997 году, когда в финальном голосовании члены Международного олимпийского комитета отдали предпочтение греческой столице перед Римом.

Предыдущая Олимпиада-2000 в Сиднее прошла с большим успехом. В Афинах же долгое время существовали опасения по поводу того, успеют ли греки завершить в срок строительство новых олимпийских объектов.

Беспокойство также вызывал вопрос о том, сможет ли Греция принять достаточные меры безопасности, чтобы защитить спортсменов и зрителей от террористических актов.

Мэр Афин Дора Бакояни заверила, что греческие власти с помощью НАТО приняли достаточные меры безопасности , которые, однако, не испортят атмосферу праздника.

13 августа 2004 г., 17:50 GMT 21:50 MCK

Би-би-си