55 лет назад прошел первый испытательный полет первого в мире реактивного пассажирского самолета «Комет» британской авиастроительной фирмы «Де Хавилленд». Благодаря этому самолету Англия на долгие годы стала лидирующей авиастроительной державой.

«Комет», построенный английскими инженерами, вылетел из лондонского аэропорта Хитроу 2 мая 1952 года в Йоханнесбург (ЮАР). Несмотря на то, что высота полета и скорость почти в два раза превышала показатели других машин, затраты оказались непомерно огромными – слишком много горючего потребляла машина и приходилось чаще останавливаться на дозаправку. Кроме того, 2 мая 1953 года лайнер «Де Хэвилланд Комет» разбился вскоре после взлета. В начале следующего года – еще две катастрофы. Самолет сняли с рейсов, и стали выяснять причины аварий. Причиной оказалась форма иллюминаторов, которые у «кометы» были строго прямоугольной формы. По углам окон в результате нагрузок при полете появлялись микротрещины, которые затем расширялись, и корпус самолета в результате разрушался. Понадобилось четыре года для того, чтобы подготовить новую модель лайнера с «закругленными» углами иллюминаторов и получить документы, разрешающие вновь отправить «Де Хэвилланд Комет» в полет. За это время на авиалинии западных стран вышли американские конкуренты со своими лайнерами «Боинг-707» и «Дуглас ДС-8», которые превосходили «Комет».

www.nta-nn.ru