Физики приступили к анализу первых изображений, полученных тайваньский спутником Rocsat-2. На них видны так называемые эльфы и феи – загадочные высотные огни, в механизме возникновения которых еще остается множество белых пятен. Известно, что различные по форме гигантские красные и синие свечения, возникающие на высотах 50-100 километров, обычно связаны с грозами, но это – не молнии.

В течение многих лет ученые относились к сообщениям пилотов о видении таких огней со скептицизмом, пока в 1990-х годах странные вспышки не удалось снять с высотных самолетов.

Для интенсивной «охоты» за этим редким явлением и получения новых сведений о нём Тайвань создал (при сотрудничестве ученых из США) специальный спутник Rocsat-2, который в июле этого года начал отправлять на Землю снимки эльфов и фей. Isual (Imager of Sprites and Upper Atmospheric Lightning ) – основной инструмент для «охоты» за эльфами, построен как раз в США.

Ученые намерены узнать больше о тонкостях в глобальном электрическом круговороте, о странном электрическом взаимодействии верхних и нижних слоев атмосферы, вызывающем ионизацию газов и их интенсивное свечение.

Спутник будет работать более пяти лет на своей полярной орбите высотой более 890 километров.

mignews.com